Preview: Pittsburg Penguins vs. Detroit Red Wings

Pittsburg Penguins (50-24-5) je druhým celkem Východní konference, má jistý postup do Play Off a dost možná i právě tuto příčku v konferenci. Pittsburg v poslední době opět začal bodovat, ovšem výkony stále nejsou optimální a je evidentní, že Pens trochu šetří před blížící-se nadstavbou. Čtyři výhry z posledních šesti odehraných zápasů nejsou špatnou vizitkou, ovšem čtyři prohry z posledních pěti utkání doma nevěstí nic dobrého.

Penguins bude chybět Sidney Crosby, Chris Kunitz, Brooks Orpik a Olli Maatta, tedy klíčový hráči, kteří tvoří kvalitu útoku. Dobrou zprávu proti tým je fakt, že ani jeden není zraněn nijak vážně a během Play Off se opět připojí k týmu.

Bylsma ovšem nechce riskovat a nechá všechny hráče nejspíše sedět v rámci posledních třech zápasů základní části. Malkin, který nehrál od 23. března, už trénuje a jeho návrat je na spadnutí. Maatta chyběl v posledních dvou zápasech a Crosby, který nikdy v kariéře neodehrál kompletních 82 zápasů během sezónu, by se měl také vrátit velmi brzy, ovšem před nadstavbou riskovat start nejspíše nebude.

Detroit Red Wings (38-27-14) vyhrál v základní hrací době pět z posledních šesti zápasů a je opravdu blízko postupu do vyřazovací části. Red Wings totiž mají pětibodový náskok na devátý Washington, což je tři kola do konce nejspíše dostačující, ovšem pro jistotu stačí v noci bodovat.

Svěřenci Mikea Babcocka jsou stále bez kapitána Henrika Zetterberga, který by se ale měl vrátit k tréninku už příští týden a posílit tým v Play Off. Naopak potěšil návrat Pavla Datsyuka, který se naposledy podílel na výhře proti Buffalu jednou branku, předtím proti Montrealu také skóroval a vypadá to, že mu pauza na formě tolik neubrala.

„Udělali jsme další správný krok," řekl Jimmy Howard, který pomohl k výhře Detroitu nad Buffalem pětadvaceti zákroky. „Musíme nyní najít cestu jak v noci bodovat a pokračovat v dobrých výkonech, protože chceme jít do Play Off s dobrou formou v zádech."

Penguins evidentně v posledních kolech chybí motivace, postup totiž mají jistý, k tomu mají takřka jistou i druhou příčku, ze které už se ani nemohou zlepšit. Detroitu stačí pro klid na duše v noci jakkoliv bodovat a já cítím, že jejich forma a kvalita je natolik dobrá, že to dokážou. Mým tipem je neprohra hostujícího celku, kursy se pohybují okolo 1.85.