Preview: Phoenix Coyotes vs. Edmonton Oilers

Phoenix Coyotes (36-28-13) vedl nad Dallasem ještě nedávno v boji o divokou kartu hned o pět bodů, ovšem aktuálně jsou oba týmy vyrovnané a Stars mají zápas k dobru. Důvodem jsou samozřejmě tři porážky Kojotů v řadě a především dvě domácí hodně zamrzí. Phoenixu zbývá odehrát ještě pět zápasů do konce základní části.

Coyotes naposledy nestačili na Kings 0:4, když pouze sedmnáctkrát vystřelili na branku a nepředvedli hlavně v útoku dobrý výkon. Thomas Greiss zlikvidoval osmadvacet střel soupeře. Greiss odchytal už pátý zápas v řadě, jelikož stále zaskakuje za zraněného Mikea Smithe, který je jinak jasnou jedničkou Kojotů.

„Pořád jsme mimo pozice play off, ovšem všichni moc dobře víme, jak jsou pro nás body v dalších zápasech důležité," řekl Martin Hanzal, kterému se poslední dobou příliš střelecky nedaří. „Musíme tedy vyhrávat a začít je získávat, jiná možnost není."

Edmonton Oilers (26-42-9) je nejhorším týmem Západní konference, když za uplynulých 77 zápasů nasbíral pouze 61 bodů. Během posledních sedmi zápasů si soupeři z Oilers udělali tak trochu střelnici, protože na ně v průměru vystřelili 34,7 střely. Pochopitelné je, že Edmonton šest z těchto sedmi zápasů prohrál a nenachází se zrovna v dobrém rozpoložení.

Oilers naposledy vedli proti silnému Anaheimu ještě v 53. minutě 2:0, ovšem nakonec z tohoto zápaus nezískali ani bod, když ve třetí třetině inkasovali z jedenácti střel soupeře hned tři branky. Za Edmonton chytal Viktor Fasth a kryl třiadvacet střel soupeře, což ale nakonec k bodovému zisku nepomohlo.

„Trhá nám to srdce," komentoval smutný kouč Edmontonu Dallas Eakins. „To jsou přesně ty zápasy, ve kterých si hráči za svůj výkon zaslouží odměnu v podobě bodů."

Phoenix potřebuje body jako sůl a z podobných zápasů, jako je ten dnešní, je pro něj povinnost je získávat. Edmonton prohrál šestkrát z posledních sedmi zápasů, není pevný v obraně a toho by měli Kojoti využít. Volím výhru Phoenix Coyotes v kursu 1.80.