Preview: Minnesota Wild vs. Colorado Avalanche

První útok Colorada zatím řádí jak uragán. Nathan MacKinnon si v Play Off připsal už šest bodů (1+5), jeho spoluhráč Gabe Landeskog tři body (3+0) a Paul Stastny dokonce sedm bodů (3+4) a zároveň je prozatím neproduktivnějším hráčem nadstavby.

Stastny navíc vyprodukoval dvě velmi důležité branky v úvodním zápase série, kdy nejprve 14 sekund před koncem základní hráči doby vyrovnal zápas na 3:3 a následně se trefil i v prodloužení. Právě tato výhra může být nakonec v sérii zlomová.

Trenér Wild Mike Yeo sází na týmové pojetí, protože ani jeden z jeho hráčů není zatím v Play Off nijak dominantní. Dobré výkony předvádí Mikko Koivu i Zach Parise, což je dvojice opor celého týmu. Velmi sympaticky pak působila v úvodním zápase série třetí lajna Matt Cooke - Kyle Brodziak - Nino Niederreiter, která zaznanemala dvě branky a jednu asistenci.

„Jsem hráčem třetím lajny z nějakého důvodu a z mého pohledu je to nejlepší způsob, jak mohu přispět," řekl Cooke v neděli. „Už se těším na další souboj."

Minnesota má problémy na brankářském postu a do hry tak vstoupil zkušený Ilya Bryzgalov, který ale hned ve druhém zápase série byl střídán. Do branky se tak dostal Darcy Kuemper, který následně pokryl všech čtrnáct střel, které na něj šly. Wild ovšem nejspíše znovu postaví právě Bryzgalova díky jeho zkušenostem, které nasbíral během působení v Philadelphii, Phoenixu nebo Anaheimu.

Týmy, kterým se podařilo v Play Off (Best of 7) zvítězit v prvních dvou zápasech mají pak celkovou bilanci 287-45 v rámci následného postupu do dalšího kola. To samozřejmě nepřináší dobré vyhlídky pro Wild. Klíčem pro Minnesotu bude eliminovat kvality první formace soupeře, pokud to dokážou, pak mají šanci na to snížit sérii.