Preview: Florida Panthers vs. Vancouver Canucks

Florida Panthers (25-35-7) ukončila rodící se sérii porážek překvapivou domácí výhrou nad New Jersey v poměreu 5:3. Zvláštní bylo, že se za Panthers v zápase trefilo hned pět odlišných hráčů a to včetně nováčka Vincenta Trochecka, který se trefil poprvé v kariéře a to v pátém hraném zápase za Floridu.

„Určitě to bylo těžké břemeno, které jsem ze sebe shodil. Čekat pět zápasů na svoji první vstřelenou branku je strašně dlouhá doba," komentoval svůj úspěch Trocheck.

Florida proti New Jersey dosáhla na teprve čtvrtou výhru od 26. ledna, od té doby totiž drží nelichotivý record 4-11-0, během kterého obdržela hned 59 branek. S Luongem v brance je ovšem record Floridy daleko lepší a to 2-2-0, Roberto navíc drží průměr 2.53 a také pochytal 91,9% střel. Bývalého dlouholetého brankáře Canucks nyní čeká se svým bývalým týmem první souboj v dresu Panthers.

„Bude to určitě něco zvláštního," řekl Luongo jako reakci na zápas proti Canucks. „Byl jsem jen pár dní zpátky v odlišné kabině. Vůbec poprvé se mně stalo, že jsem byl během sezóny vytrejdován, tedy opravdu netuším, jak se budu cítit."

Vancouver Canucks (30-29-10) stále nemohou najít optimální formu, prohráli totiž pět z posledních sedmi odehraných zápasů. Canucks navíc během této série obdrželi hned 25 branek, z toho navíc hned sedm během jedné třetiny proti Islanders, což byla pro celý tým opravdu potupa.

Eddie Lack obdržel hned šest z těchto sedmi branek. Lack je nyní jedničkou týmu a to od té doby, co byl vytrejdován Luongo. V posledním utkání proti Capitals vychytal Lack pouze sedmnáct střel a jeho tým prohrál 3:4 a to i přes to, že byl daleko více střelecky aktivní (41:21).

Vancouver naposledy nemohl počítat s Ryanem Keslerem, chybět navíc nebude další dva týdny a to po tom, co si v zápase proti Winnipegu poranil koleno.

„Je to frustrující. Myslím totiž, že jsme hráli opravdu dobře. Je to zdrcující. Stále ale můžeme dosáhnout na tři výhry během tripu a na to se nyní musíme soustředit," řekl Mathias. „Nemůžeme polevit v žádném zápase, ale hrát každý, jako by to byl náš poslední."

Panthers doma prohráli čtyři z poslední šesti odehraných zápas, navíc jsou bez šance na Play Off. Pikantní bude určitě start Luonga proti Canucks. Vancouver se v posledních zápase herně zvedl, ovšem stále to na body nestačí, naposledy jasně přestříleli Capitals, ale stejně prohráli. Canucks mají ale dobrý tým a já věřím, že se ještě o Play Off poperou a také věřím, že zítra v noci mna Floridě budou bodovat.