Preview: Florida Panthers vs. Dallas Stars

Florida Panthers (27-43-8) prohrála už pět zápasů za sebou a to především díky mizérii v koncovce, protože během této sérii vstřelila pouhých sedm branek. Páteční prohra 1:2 s Calgary byla navíc jejich třetí domácí porážkou v řadě.

„Výhra by samozřejmě byla krásná, ovšem já cítím, že tu byl velký zájem bojovat, hoši nechali na ledě vše během celé noci. Musím hlavně ocenit výkon jejich brankáře, který zachytal parádně a předvedl několik neuvěřitelných zákroků," řekl Roberto Luongo.

Luongo poslední čtyři zápasy v kleci proti Dallasu prohrál. Pravdou ale je, že sám nezachytal tak špatně, spíše neměl podporu od útočníků, kteří předvedli špatný výkon. Roberto byl v brance silný a ve třech předešlých zápasech proti Stars měl výborný průměr 2.09.

Dallas Stars (38-28-11) vyhrál poslední zápas na ledě Tampy Bay 5:2 a díky tomu se posunul na osmé místo Západní konference, kde má nyní náskok jednoho bodu na devátý Phoenix, ovšem k tomu ještě zápas k dobru. Stars zbývá odehrát posledních pět zápasů a pokud udrží formu, pak by si měli Play Off zajistit.

„Čeká nás teď mnoho zápasu v pár dnech a my potřebujeme získat co nejvíce bodů," řekl kouč Stars Lindy Ruff, jehož tým se může v Play Off objevit poprvé od roku 2008. „Je to klíčové."

Stars vedli proti Tampě po první třetině hned 3:0 a to hlavně díky třem bodům Jamieho Benna, ovšem během druhé části prakticky o celý náskok přišli a lámat tak zápas museli v rozhodující třetině. „První branka ve hře samozřejmě znamená hodně," řekl Benn, který se trefil již ve čtyřicáté sekundě hry. „Chcete nastavit tempo zápasu a to se nám tím bleskovým gólem podařilo."

Stars potřebují bodovat v podobných zápasech, nyní k tomu mají optimální podmínky, protože Florida je totálně z formy a navíc už delší dobu bez motivace v podobě boje o Play Off. Dallas v noci zvládl těžké utkání na ledě Lightning a měl by vyhrát i během zítřejší noci.