Preview: Florida Panthers – Toronto Maple Leafs

Florida Panthers (21-27-7) dokázala v posledním utkání na tripu přestřílet Columbus poměrem 36:30, ovšem jediný, kdo dokázal vstřelit gól, byl Brad Boys, který snižoval na 1:2 během druhé třetiny. Mladíček Aleksander Barkov se vrátil po zranění a jeho kvalitní práce už může Panthers pomoci.

„Myslím si, že jsme měli bezesporu šance na lepší výsledek, ovšem nedokázali jsme je využít," komentoval kouč Peter Horachek. „Když hrajete od zadu a snažíte se zachytávat střely soupeřů, pak je to velmi těžké."

Florida ovšem opět potvrdila, že i v aktuální sezóně nehraje vůbec dobře, patří k nejhorším týmům celé NHL a je prakticky bez šance na možný postup do Play Off. Na tripu prohráli poslední tři zápasy a dohromady v nich dostali hned šestnáct branek.

Toronto Maple Leafs (30-21-6) dokázali vstřelit minimálně čtyři branky během jejich aktuální parádní série 9-1-1 hned v sedmi případech a dá se říci, že jejich útok aktuálně funguje opravdu ukázkově. Kessel si během posledních dvanácti zápasů připsal hned deset branek a třináct asistencí.

Kessel patří k lídrům celé NHL v rámci počtu vstřelených branek. Celkově je pátý v kanadském bodování celé NHL, když ke všem brankám přidal ještě jednatřicet disentní. Společně s Van Riemsdyk patří k nejproduktivnějším hráčům Toronta.

„Je to velmi bojovník, jde po každém puku, a proto hraje tak skvěle, pokud se puk ztratí hned ho jde pomoci vybojovat do obrany," řekl jeho kolega Joffrey Lupul, který dal branku už ve dvou zápasech za sebou.

Florida sice v posledních týdnech měla i světlé momenty, ovšem jejich kvality se s kvalitami Toronota moc srovnávat nedají. Toronto je tým, který má ty nejvyšší ambice, naopak Florida je dole a nemá šanci na Play Off. Myslím si, že tento zápas rozjetí hosté dokážou vyhrát a já tedy tipuje právě je.