Preview: Detroit Red Wings vs. Pittsburg Penguins

Detroit Red Wings (31-24-13) prohráli tři zápasy ze čtyř, ovšem naposledy zdolali v domácím prostředí poměrem 3:2 Toronto a to díky dvěma brankám Gustava Nyquista. Red Wings nyní patří desátá příčka Východní konference ovšem pouze s minimální ztrátou na osmý Columbus, případně sedmé Rangers.

Detroit má ale poslední dobou velké problémy se sestavou. Tým je totiž plný absencí, nově přibyl elitní obránce Jonathan Ericsson, který si zlomil prst. Ericsson tak doplnil na marodce Darrena Helma, Jonase Gustavsssona, Joakima Anderssona, Tomáše Jurča, Todda Bertuzziho, Justina Abdelkadera, Henrika Zetterberga, Pavla Datsyuka, Stephena Weisse, Daniela Clearyho a Mikaela Samuelssona.

„Myslím, že každý zápas je pro nás nyní obrovsky důležitým," řekl obránce Danny De Keyser pro oficiální stránky týmu. „Musíme získat minimálně dva body v každém zápase, kde to bude možné."

Pittsburg Penguins (49-19-4) prohrál dva zápasy v řadě, ovšem naposledy si doma smlsnul na Dallasu drtivým poměrem 5:1, když hned dvě branky nastřílel hvězdný Sidney Crosby, k čemuž ještě přidal jednu asistenci. Tři body si za jednu branku a dvě asistence připsal i Stempniak. Tým aktuálně nemá žádné vážnější absence a je tedy připraven produkovat kvlaitní hru.

„Nemáme z porážek samozřejmě radost, mohli jsme zápasy odehrát lépe," řekl Crosby. „Dnes jsme chtěli jit do zápasu v jiném světle a především hrát tvrdě a bojovat. Náš tým si to zaslouží a já doufám, že v podobném rozpoložení a v podobné intenzitě budeme pokračovat během zbývající základní části."

Brankář Jeff Zatkoff naposledy pomohl týmu dvaatřiceti zákroky, ovšem proti Detroitu by měl nastoupit znovu Marc-Andre Fleury, který svému týmu vybojoval letos hned čtyřiatřicet výher. Fleurymu se ovšem proti Red Wings dlouhodobě nedaří, má proti nim sérii 3-7-0, ovšem je faktem, že proti nim nenastoupil dlouhé čtyři roky.

Detroit má nyní obrovské problémy se složením sestavy, není pochyb o tom, že mají široký tým, ovšem mnoho individualit jim pomoci nemůže. Red Wings mají velkou motivaci, protože bojují o Play Off, ovšem Pittsburg zase o Presidentovu trofej a triumf v konferenci. Penguins naposledy předvedli dobrý výkon s Dallasem a chtějí se od něj odpíchnout a pokračovat v podobném duchu. Vzhledem k velkým absencím domácího týmu, hraji výhru Penguins včetně prodloužení a nájezdů.