Preview: Detroit Red Wings vs. Carolina Hurricanes

Detroit Red Wings (38-27-15) má jisté Play Off a to díky získanému bodu na ledě Pittsburgu, v konferenci si navíc stále mohou polepšit a vyhnout se tak nejsilnějším soupeřům, což by určitě bylo rozumné. Red Wings bodovali v šesti z posledních sedmi hraných utkání a mají super formu, kterou určit nebude chtít před nadstavbou ztratit.

„Líbí se mi, jakým způsobem nyní hrajeme," řekl útočník Daniel Alfredsson. „Budeme hrát v Play Off nejspíše proti Pittsburgu nebo Bostonu, tedy proti silnému soupeři, ale my hrajeme dobře, určitě nebudeme v pozici favorita, ovšem budeme se do série snažit dát to nejlepší, co umíme a rozhodně budeme bojovat a na ledě necháme duši."

Detroitu stále chybí několik velmi důležitých hráčů. Na marodce je totiž stále Henrik Zetterberg, který by se ale mohl k týmu připojit během Play Off, mimo je také obránce Jonathan Ericsson a další dva útočníci Daniel Cleary (koleno) a Mikael Samuelsson (rameno).

Carolina Hurricanes (34-35-11) ukončí sezónu už po základní části, tedy jim zbývá odehrát pouze dva zápasy. Hurricanes se do Play Off nepodívají už pátou sezónu v řadě, přitom během ročníků několikrát o podobné příčky bojovali.

Carolina před startem závěrečného dvou-zápasového tripu prohrála doma s Washingtonem 2:5. Obě branky Hurricanes vstřelili čeští hokejisté, tu první dával Jiří Tlustý, druhou pak Radek Dvořák. Carolina navíc Washington přestřílela 38:21 na střely a působila během utkání aktivněji.

„To nebylo dobré utkání, rozhodně ne," komentoval kapitán Eric Staal. „Měli jsme několik šancí, ale vždy puk končil spíše v naší síti. Prostě se to nepovedlo a není třeba to dále rozebírat. Musíme být lepší, než jsme byli v noci. Mrzí mě to hlavně za fanoušky, kteří nás povzbuzovali a chtěli nás doma v posledním zápase vidět vyhrát."

Detroit nebude chtít ztratit formu a tempo před nadstavbou, kde je hned na úvod čeká pořádně těžký soupeř. Red Wings ale mají kvalitní tým a věřím, že se v Play Off bude prát se ctí. Hurricanes celkově prohráli třikrát v řadě, navíc letos proti Detroitu získali ve dvou zápasech pouze bod. Hrál bych tu výhru Red Wings, ale spíše za symbolický vklad.