Preview: Colorado Avalanche – Los Angeles Kings

Colorado Avalanche (37-16-5) je aktuálně pátým celkem Západní konference s minimální ztrátou na čelo soutěže, což znamená, že se jedná o jeden z nejlepších celků celé NHL. Colorado měl před olympijskou pauzou vcelku dobrou formou, která se ale postupně po prohrách s Rangers a Flyers ztrácela, ovšem těsně před pauzou Avalanche přehráli Islanders na jejich ledě poměrem 5:2.

Matt Duchene vstřelil těsně před Sochi OH svůj stý gól v NHL a pomohl tak k již zmiňované výhře nad Islanders. Duchene tak trochu vylepšil svoji špatnou bilanci, když v předešlých třiadvaceti odehraných zápasech vstřelil pouze jednu branku.

„Lidé z toho dělají kdoví co, ale já to neřeším," řekl Patrick Roy. „On totiž má své šance každý zápas. Byla to tedy jen otázka času, on navíc byl trpělivý a odolný."

Coloradu bude v zápasu proti Kings chybět obránce Erik Johnson, který je suspendován na dva zápasy za faul na Franse Nielsena.

Los Angeles Kings (31-22-6) jsou aktuálně jedenáct bodů za Coloradem v rámci Západní konference jim patří sedmé místo, které rozhodně neznamená jistotu postupu do Play Off. O tu se ještě Kings budou muset poprat. Tým byl před OH pauzou v poměrně rozsáhlé krizi, když z posledních deseti zápasů vyhráli jen dva, ovšem to poslední zvládli, když přehráli doma Columbus.

„Měli jsme opravdu hodně špatnou sérii během minulého měsíce, tedy jsme velmi rádi za tuto výhru," řekl Regehr po triumfu nad Columbusem. „Byla to pro nás hodně důležitá výhra. Nyní si můžeme užít pauzu a pak se znovu vrátit k naší práci."

„Týmu se v poslední době nedařilo, ale snažíme se najít cestu zpátky do formy," řekl kapitán Kings Brown. „Máme dobrý tým. Musíme jen bojovat a dostat se zpátky na správnou cestu."

Kings si mohli během pauzy vyčistit hlavy a já očekávám, že se vrátí v lepší pohodě. Mnoho z hráčů týmu hrálo parádně v Sochi a to jim může psychicky pomoci. Colorado sice mělo před pauzou lepší formu, ovšem nyní startují s čistým stolem a z mého pohledu nemají o nic lepší tým, než Kings. Zkoušel bych překvapení ve formě neprohry hostů, ovšem tento zápas je skutečně těžký na tipování.