Preview: Chicago Blackhawks vs. St. Louis Blues

Chicago Blackhawks (39-15-15) prohráli tři z posledních čtyř odehraných zápasů, naposledy na ledě Flyers 2:3 po prodloužení. Blackhawks vedli po čtyřech minutách už 2:0, ovšem ještě během první třetiny o svůj slibný náskok přišli. Druhý cenný bod pak pro Philadelphii zajistil pět sekund před koncem prodloužení Giroux.

Čtyři z pěti posledních porážek Chicaga bylo těsných, pouze o jednu branku, prohra proti Coloradu 2:4 navíc vznikla díky brance Avalanche do prázdné branky. Lze tedy mluvit v případě Blackhawks i trochu o smůle. Chicago nebylo na špici Západní konference od začátku ledna a nyní bojuje s Coloradem o čtvrté místo.

„Žádné výmluvy. Je úplně jedno jak se zápas vyvíjel, musíme najít cestu, jak vše řešit lépe," řekl kapitán Jonathan Toews. „Pokud hrajeme lépe a jsem více agresivní, pak má naše hra daleko větší efekt a generujeme lepší výsledky, máme hodně schopností, musíme je ale ukazovat."

St. Louis Blues (41-14-7) během letošního měsíce disponují bilancí 8-0-1, když prohráli pouze 8. března s Dallasem a to dokonce v prodloužení, tedy platí, že v březnu zatím bodovali v každém odehraném zápase. Blues funguje dokonale obrana, která kapituluje opravdu výjimečně, co dokládá bilance 30:15 v rámci posledních devíti zápasů.

Parádní obranu ukázali Blues i v pondělním utkání proti Winnipegu, které vyhráli poměrem 3:1 a soupeřovi povolili vystřelit na branku pouze sedmnáctkrát. Dobře se v útoku prezentoval David Backes, který pomohl týmu hned dvěma góly.

„Snažíme se získávat body v každém zápase a v závěrečných kolech sezóny v tom chceme pokračovat," řekl center týmu Steve Ott. „Naše liga je opravdu hodně vyrovnaná, každý touží po bodech, každý chce oslavovat branky, my ale chceme pokračovat v nastoleném trendu až do konce základní části."

Blues jsou nyní v parádní formě, tento měsíc zatím bodovali v každém odehraném zápase, na tripu navíc vyhráli hned pětkrát v řadě. Jejich obrana je opravdu hodně pevná a jednoduché to s ní nebudou mít ani Blackhawks, kteří navíc nemají optimální formu. Týmy jsou bez nějakých vážěnšjích absencí. Neprohra hostujících St. Louis vypadá v kursech okolo 1.65 velice slibně.