Preview: Carolina Hurricanes vs. New York Islanders

Carolina Hurricanes (31-31-9) je nyní v pozici, kdy na Play Off ztrácí hned devět bodů a potřebuje pro postup přeskočit v konferenci hned čtyři týmy. To samozřejmě není lehká výchozí pozice, ovšem Hurricanes zbývá odehrát ještě jedenáct zápasů a navíc má proti většině soupeřům o Play Off zápas k dobru, tedy je stále určitě o co hrát.

„Samozřejmě víme, v jaké pozici jsme, ovšem kabinou nevládne bezmoc," řekl center týmu Riley Nash. „Nevzdáváme se. Možná jsme v těžko řešitelné situaci, ovšem bojujeme už jen pro fanoušky a pro celý tým, snažíme se makat na sto procent každou noc a já myslím, že se nám to daří.

Úspěch přišel z pohledu Hurricanes proti Winnipegu a byl hned tříbodový. Výhra se zrodila i díky čtyřiatřiceti úspěšným zákrokům Cama Warda. Branky si připsali Nash, Eric Staal a také Jordan Staal. Zajímavostí je fakt, že všechny tři branky přišly v rozmezí tří minus během druhé třetiny.

New York Islanders (27-35-9) jsou už delší době bez nadějí na Play Off a sezónu tak dohrávají bez hlavní motivace. Islanders ale patří sympatie za to, že nedohrávají jen z povinnosti, ale dokážou i zabojovat a předvádět dobrý hokej. Pořád ale platí, že disponují jednou z nejhorších obran v celé NHL a doposud si připsali pouze sedm výher, méně jich má Východě jen Buffalo.

„Hráli jsme naplno hlavně pro naše fanoušky. Pracovali jsme na sto procent a našli cestu k vítězství," komentoval Nabokov výkon svého týmu proti Columbusu. „Víme o tom, že hrajeme třetí zápas ve čtyřech dnech, ale chceme ho vyhrát pro fanoušky."

Travis Hamonic a Cal Clutterbuck byli střelci branek proti Blue Jackets. Clutterbuckovi se navíc daří už delší dobu, když nastřílel tři branky během posledních pěti zápasů. „Je dobré, že jsme se dokázali prosadit, ale já bych hlavně chtěl pochválit obranu," řekl Hamonic.

Hurricanes nevzdávají boj o Play Off, stále mají hratelnou pozici, ovšem potřebují vyhrát zápas od zápasu. Islanders čeká třetí zápas ve čtyřech dnech, tedy určitě nic jednoduchého, k tomu všemu navíc proti neoblíbenému soupeři, který je porazil hned šestkrát v řadě. Carolina je prakticky bez absencí, hosté jsou už pár týdnů bez Tavarase, což je samozřejmě vepředu oslabuje, nově se zranil i Višňovský. Volím v tomto případě výhru domácího celku, ale spíše za střední vklad, jelikož Islanders odevzdaně poslední zápasy nepůsobí.