Preview: Calgary Flames vs. Winnipeg Jets

Calgary Flames (35-38-7) se popáté v řadě nedostanou do vyřazovací části NHL, ovšem evidentně je to nijak netrápí a naopak jsou schopni bez tlaku předvádět skvělé hokejové výkony. Flames vyhráli hned deset z posledních patnácti odehraných zápasů, nyní dokonce táhnou sérii čtyř výher v řadě. Calgary si naposledy doma poradilo se silným Los Angeles.

„Jsme hodně optimističtí," řekl trenér Flames Bob Hartley. „Jsem neuvěřitelně pyšný na svůj tým, protože předvádíme poslední dobou skvělé výkony. Nic to ale bohužel nemění na to, že následující září se budeme muset znovu prát o Play Off, na které jsme ani letos nedosáhli. Musíme najít cestu, jak být více konzistentní."

Skvěle se poslední dobou prezentuje talentovaný Sean Monahan. Devatenáctiletý centr týmu totiž nastřílel už jednadvacet branek a bezesporu má v týmu obrovskou perspektivu. Monahan je vůbec prvním nováčkem, kterému se podařilo vstřelit tolik branek, naposledy to byl slavný Jerome Iginla a to v sezóně 1996-97.

Winnipeg Jets (36-35-10) bude chtít navázat na překvapivou výhru proti Bostonu v poměru 2:1 po samostatných nájezdech. Michael Hutchinson pomohl k cennému skalpu hned dvaatřiceti úspěšnými zákroky. Bryan Little pak byl jediným úspěšným střelcem v penaltách. Winnipeg tak odehrál poslední domácí utkání a celkově doma dosáhl na letošní sezónu na bilanci 18-17-6.

Jets budou chybět v Play Off už sedmou sezónu v řadě, což je určitě mrzuté, už jen vzhledem k tomu, že o tuto možnost bojovali prakticky do posledních kol. Winnpeg přitom začal sezónu skvěle, vyhrál devět z úvodních jedenácti zápasů, ovšem následně byl Paul Maurice nahrazen v pozici kouče Claudem Noelem, který dosáhl s týmem na bilanci 8-10-5.

„Výsledky určitě nejsou takové, jaké bychom si je představovali, takže musíme pracovat na tom, aby to v budoucnu bylo lepší," řekl útočník Blake Wheeler, který si během posledních čtyř zápasů připsal stejný počet asistencí.

Calgary hraje poslední týdny skvělý hokej, jejich výkony se mi líbí, nechybí v nich velká bojovat, a proto také Flames paří k nejtvrději pracujícím týmům v NHL a soupeři jsou si toho vědomi. Winnipeg naposledy porazil Boston, ale dnes mu příliš nevěřím.