Preview: Buffalo Sabres vs. New Jersey Devils

Buffalo Sabres (20-45-9) prohrálo čtyřikrát za sebou a jedenáctkrát z posledních dvanácti odehraných zápasů (1-10-1), naposledy doma 3:4 po prodloužení s Tampou-Bay. Sabres přitom vstoupili do zápasu proti Lightning skvěle a díky brankám D’Agostiniho a Hodgsona vedli 2:0, ovšem ještě během první třetiny o náskok přišli a zápas nakonec v prodloužení rozhodl zkušený Steven Stamkos.

Buffalo v pondělí podepsalo nový tříletý kontrakt s Tedem Nolanem. Nolan má se Sabres prozatímní bilanci 16-30-8. Cílem Nolana bude v následující sezóně hlavně využít draftu a vhodně posílit tým, který potřebuje především omladit, jelikož je aktuálně plný veteránů.

„Nevím, zda tu byl nějaký rozhodující moment," řekl generální manažer klubu Tim Murray, jehož tým má následující rok hned tři výběry v 1. kole draftu. „Ovšem rozhodl jsem se, že ho v roli trenéra chci i nadále. Nebylo to rozhodnutí, které bych učinil za den nebo dva."

New Jersey Devils (32-28-15) v noci na dnes zvládli utkání proti Panthers a po výhře 6:3 snížili náskok Columbusu na osmé příčce Východní konference na tři body. K výhře lvím podílem pomohl útočník Jaromír Jágr a to hned čtyřmi body za jednu branku a tři asistence. Kariérní rekord během jednoho zápasu potkal Travise Zajace, který za NJ vystřelil hattrick a přidal i jednu asistenci. Devils zbývá do konce základní části odehrát sedm zápasů a jejich pozice opět vypadá o něco lépe.

„Dnes jsme podle mého názoru moc energie neztratili, tedy proti Buffalu budeme silní a připraveni, pořád je ale co zlepšovat," komentoval situaci Jágr.

New Jersey na dálku bojuje s Torontem a Washington, což jsou týmy, které se snaží z osmého místa vystrnadit Columbus, případně ze sedmého místa Detroit, který má aktuálně pouze o dva body více než Blue Jackets.

„Nyní potřebujeme jen vyhrávat," řekl Zajac, jehož formace byla dnes v noci klíčovou. „Spoluhráči na křídlech dnes předvedli parádní výkony, skvěle mi připravovali pozice."

Devils čeká další soupeř z chvostu NHL a proti takovým je pro ně povinností bodovat naplno. Sabres jsou totálně z formy, prohrávají zápas za zápasem a prosadit se proti nim aktuálně není problém. New Jersey v noci přehrálo Floridu a vítězně by podle mého soudu mělo zvládnout i tento zápas. Volím tedy výhru Devils v kursu okolo 2.00, který vypadá více než dobře.