Preview: Anaheim Ducks vs. Colorado Avalanche
Šlágrem závěrečné noci bojů v základní části NHL bude souboj vítěze Západní konference Anaheimu Ducks proti Coloradu Avalanche. Oba týmy patří k aspirantům na zisk Stanley Cupu, větší motivaci nejspíše mají hosté, kterým stále jde o triumf v divizi, soupeří totiž o tento úspěch proti Blues.
Anaheim Ducks (53-20-8) si vybojovali pozici nejvýše nasazeného týmu v rámci Západní konference a to díky třem výhrám v řadě, které si připsali postupně proti Kings, Sharks a Canucks, tedy proti kvalitním soupeřům, což jen dokazuje, že i v závěru základní části mají velmi dobrou formu. Ducks už znají svého soupeře pro 1. kolo Play Off, kterým bude Dallas Stars.
„Ten hlavní cíl jsme zatím ještě nesplnili," řekl obránce Stephane Robidas. „Máme dva velké cíle, nejdříve jsme chtěli vyhrát konferenci a zajistit si pozici nejvýše nasazeného týmu, což se nám podařilo. Nyní jdeme ale za cílem druhým. Teď teprve začíná ta pravá zábava."
Colorado Avalanche (52-22-7) určitě v tomto zápase má větší motivaci. Důvod je vcelku prostý, stále totiž nemají jistou první příčku v Centrální divizi, o kterou soupeří s Blues. Výhodou Colorada je bezesporu aktuální forma, kterou mají oproti St. Louis daleko lepší. Blues totiž prohrávají zápas za zápasem, a jak vidno se jejich motivace pomalu stěhuje do Play Off.
St. Louis čeká souboj s Detroitem a tým se bude snažit ukončit sérii pěti prohraných zápasů v řadě. Blues odehrají svůj zápas o 5,5 hodiny dříve než Avalanche. Colorado bojuje o první divizní triumf od sezóny 2002/2003. „Vždy hrajeme proto, abychom vyhráli," řekl trenér týmu Patrick Roy pro oficiální stránky Colorada.
Colorado dnes bude bojovat především o to, aby dostalo lepší pozici při nasazení do Play Off a vyhnulo se případnému složitému souboji s Kings. Ducks ale opět těsně před startem vyřazovací části nabírají na formě a určitě v domácím prostředí nebudou body pouštět zadarmo. Očekává se kvalitní souboj, ve kterém bude k vidění špičkový hokej.
