Pred sezónou podpísal miliónový kontrakt. Teraz sa ho Rangers zbavujú

V zámorí sa hovorí o tom, že vedenie Rangers chce omladzovať a prebudovať káder. Zmeny zjavne odštartovali. Vo štvrtok zaradili "jazdci" na listinu voľných hráčov obrancu Brendana Smitha.

Smith tak dostal nepríjemný darček k svojím včerajším 29. narodeninám. Pritom v lete podpísal lukratívny štvorročný kontrakt v hodnote 17,4 mil. dolárov. Priemerne tak ročne zarobí 4,35 mil. dolárov na sezónu. Po Kevinovi Shattenkirkovi, Marcovi Staalovi a Ryanovi McDonaghovi bol štvrtým najlepšie plateným obrancom tímu.

Ak si ho do 24 hodín nestiahne žiadny iný tím NHL, pôjde na farmu do Hartfordu. Smith počas 44 zápasov tejto sezóny strelil jeden gól a nazbieral osem bodov.

Rangers získali Smitha koncom vlaňajšieho februára z Detroitu výmenou za voľbu v treťom kole draftu 2017 a v druhom kole draftu 2018. V New Yorku však s jeho výkonmi neboli spokojní. „Samozrejme podpísali sme ho a dali sme mu zmluvu založenú na tom, ako hral predtým," hovoril generálny manažér Rangers Jeff Gorton pre oficiálny web profiligy. „Celkom úprimne, tento rok sa trápil. Skúšali sme niekoľko rôznych vecí."

„Podľa toho čo som ho videl hrať v minulosti, Brendan je dobrý hráč, ktorý vie hrať fyzicky a je tiež dobrý korčuliar, no skutočne tieto prvky počas tohto roku nepredvádzal. Myslím, že v súčasnosti je pre neho najlepšie ísť na waiver listinu, uvidíme čo sa stane a od toho sa odrazíme."

Vedenie Rangers povolalo po zaradení Smitha na waiver listinu z farmy v Hartforde 22-ročného obrancu Neala Pionka.