Pokazil Malkina aj Guentzela, háda sa s trénerom. Pittsburgh stále túži po výmene Kessela

Manažment Pittsburghu Penguins sa nevzdáva a stále pracuje na trejde hviezdneho útočníka Phila Kessela. Najradšej by ho vymenilo ešte do otvorenia trhu s voľnými hráčmi, teda 1. júla, no čas sa kráti. Informáciu priniesol Rob Rossi z The Athletic.

Táto informácia prichádza necelý mesiac po tom, čo generálny manažér Penguins Jim Rutherford vyhlásil, že je výmena elitného krídelníka nepravdepodobná.

Kessel má totiž v zmluve zakotvenú klauzulu o nevymeniteľnosti. Môže vetovať každý trejd okrem ôsmich podľa vlastného výberu.

Kessel má ešte tri roky platný kontrakt s ročným príjmom vo výške 6,8 mil. dolárov.

Zdroje Rossimu uviedli, že zoznam 8 tímov, do ktorých by bol ochotný Kessel prestúpiť obsahuje 5 tímov, do ktorých ho nemá záujem vymeniť klub a zvyšné 3 nedokážu pokryť jeho plat.

Kessel údajne využil klauzulu o nevymeniteľnosti pri dohodnutom trejde s Minnesotou Wild za Jasona Zuckera. Útočník Penguins trejd vetoval.

Rossi dodáva, že hlavným dôvodom pre ktorý sa manažment Penguins doslova horúčkovito snaží Kessela vymeniť je jeho napätý vzťah s trénerom Mikeom Sullivanom. 31-ročný útočník chce hrávať v druhom útoku s centrom Jevgenim Malkinom. No Sullivan často využíva Kessela až v tretej formácii, čo sa americkému útočníkovi nepáči.

Sullivanovi ťah s rozdelením dvojice Malkin - Kessel geniálne vyšiel pri víťaznom ťažení za Stanley Cupom v 2016, keď Kessel vytvoril údernú formáciu s Nickom Boninom a Carlom Hagelinom.

V Pittsburghu si tiež myslia, že Kessel má vplyv na upadajúcu Malkinovu defenzívnu hru v posledných dvoch sezónach. Zdroje Rossiho tvrdia, že Malkin prevzal niektoré zo zlých defenzívnych návykov Kessela vrátane "nekonzistentného bekčekingu, nepozornosť pokiaľ ide o zodpovednosť o vlastné pásmo a slabšia práca s pukom v strednom pásme."

V Pittsburghu sú nie celkom spokojní ani s prístupom Kessela k udržiavaniu formy a kondície. Známy "tučko" a milovník fast foodu by mohol byť podľa Sullivana a ďalších lepším hráčom a mohol by byť lepším príkladom pre mladších hráčov Penguins, ak by preukázal "väčšiu oddanosť k cvičeniu", tvrdia Rossiho zdroje.

Okrem toho Kessel je pravidelným návštevníkom miestneho kasína a nebolo to považované za veľký problém, až kým sa k nemu nezačali pridávať mladší hráči ako napríklad Jake Guentzel. A to dokonca aj pred zápasmi.

Kessel nevynechal od sezóny 2009-10 ani jediný zápas. Bol kľúčovou postavou na ceste za dvoma po sebe idúcimi víťazstvami Stanley Cupu, keď dovedna v 49 zápasoch play off nazbieral 45 bodov.

V minulej sezóne si držal priemer bodu na zápas. V 82 súbojoch základnej časti nazbieral 82 bodov. V sezóne predtým dokonca 92. Má za sebou vôbec dve najproduktívnejšie sezóny v kariére. Napriek tomu ho Penguins stále chcú vymeniť.