Po stopách Tkachuka či Monahana? Manažér Calgary nadšený z Honzeka: Toto som o ňom nevedel

Matthew Tkachuk a Sean Monahan. Craig Conroy v ich prípade videl, ako sa prospekty z 1. kola cez kemp prebojovali hneď do prvého tímu Calgary Flames. Generálny manažér Flames to nevyhnutne nepožaduje od tohtoročného výberu z 1. kola draftu, ktorým bol slovenský útočník Samuel Honzek. Ale odkaz je jasný. Všetko je možné. Svoj osud má v rukách len samotný hráč.

"Je to zábavné. Presne na tomto turnaji sa Matthew Tkachuk pýtal: Ako sa Sean Monahan dostal do tímu? Povedal som mu: Hral tak dobre, že sme ho nemohli poslať späť. Brian Burke chcel poslať Monahana späť, ale naďalej hral dobre a hral dobre aj v skutočných zápasoch a jednoducho sa dostal do tímu. Povedal som im, aby to zobrali z našich rúk a hrali tiež tak dobre," prezradil Craig Conroy pre nhl.com, ako motivoval mladíkov Calgary v boji o mieste v zostave Flames.

Vedenie Flames zvolilo odlišný prístup ako po minulé roky. Chce dať viac priestoru vlastným mladíkom presadiť sa a zaplniť voľné okienka v zostave prvého tímu. Calgary nesiahalo po osvedčených veteránoch a nepodpisovalo (zatiaľ) skúšobné zmluvy. V kempe dostanú priestor nádejné prospekty, vrátane Samuela Honzeka, ktorý bol 16. výberom tohtoročného draftu.

Čítajte aj · Slováci v NHL Slovák zažiaril v kempe víťaza Stanley Cupu. Presne takého hráča hľadajú v posledných rokoch

"To je odkaz. My vám to nedávame. Musíte si to zaslúžiť a musíte to chcieť. Viem, že sú tu mladí chalani, ale Matthew ukázal, že to dokáže a Monahan dokázal to isté," pripomína Conroy.

Podobnú príležitosť má teraz vo svojich rukách aj 18-ročný slovenský útočník. "Nehovorím, že to je aj tento prípad, ale má ten postoj, že chcem sa dostať do tímu. Takto to treba robiť. Vytrhneš nám to z rúk a hráš tak dobre, že nám ukážeš, že tam patríš. To je odkaz pre chlapcov."

Honzek si uvedomuje, že má šancu dosiahnuť čokoľvek. Záleží len na jeho prístupe a výkonoch. "Je to pre mňa veľká vec, obzvlášť keď nám povedali, že veľa hráčov z rozvojových a nováčikovských kempov odohralo celú sezónu v NHL. V podstate nám povedali, že je to možné a oni to vidia. Pre mňa je to veľká vec. Ale snažím sa na to nemyslieť," reagoval Honzek.

Generálny manažér Craig Conroy zdôrazňuje, že šancu v kempe ukázať sa dostanú mladí nádejní hráči. A je len na nich, ako tento priestor využijú.

"Povedal som, že je to súťaž a bude tu príležitosť pre chlapcov. Kto bude tým chlapcom, kto si uchmatne miesto? Každý hovorí, že my robíme rozhodnutia. Vy rozhodujete. Hráči robia rozhodnutia za nás. To je to, čo hľadám. Mám pocit, že potrebujeme im dať príležitosť. Nielen dať im to, ale musia si to zaslúžiť. Taký bol plán od začiatku."

Honzek odohral výbornú prvú sezónu v Severnej Amerike. Napriek tomu, že utrpel na MS do 20 rokov vážne zranenie nohy. Strelil 23 gólov a nazbieral 56 bodov v 43 zápasoch v drese Vancouveru Giants v juniorskej WHL. Po zranení sa vrátil vo veľkej forme, ukázal obrovskú mentálnu odolnosť.

Cez leto sa pripravoval v zámorí, absolvoval rozvojový aj nováčikovský kemp Calgary. "Práca bola špecifickejšia. Veci, ktoré sme robili, nám pomôžu pripraviť sa na NHL a tieto kempy. V lete som odviedol naozaj dobrú prácu a korčuľoval som s profesionálmi. Absolvoval som kempy a trávil som v lete čas v Calgary prácou s hráčmi NHL. Bolo to naozaj dobré. Trošku náročné, ale musel som tým prejsť."

Úsilie Honzeka nezostalo nepovšimnuté.

"Jedna vec, ktorú som o ňom doteraz ani nevedel je jeho pracová morálka mimo ľadu," chválil Conroy slovenského útočníka. "Cez leto v Calgary, tréning, rozhovory s našimi kondičnými trénermi. Videl som testovanie na combine, ale vidieť ho, ako sa snaží byť lepší každým dňom. Dáva si sám sebe výzvy."

"Rozprával som sa s útočníkom Dillonom Dubeom, povedal mi: sledujte ho, prichádza. Snaží sa zlepšovať. Korčuľovanie a strela a všetko, to len začína prichádzať a bude sa ešte omnoho viac zlepšovať. Pre nás je to vzrušujúce. Balík jeho veľkosti a zručností je úžasný," netají nadšenie GM Calgary.