Po stopách Hughesa, nie Kakka a Lafreniéra. Expert predpovedá pozíciu v zostave a počet bodov Slafkovského

Slovenský útočník Juraj Slafkovský má za sebou nováčikovskú sezónu v NHL, ktorá nevyšla podľa predstáv. Strelil štyri góly a zaznamenal desať bodov v 39 stretnutiach. V polovici januára utrpel zranenie kolena, ktoré mu ukončilo sezónu. V Montreale veria, že sa jednotka vlaňajšieho draftu odrazí a v druhej sezóne predvedie značne lepšie výkony.

Marco D´Amico z portálu Montreal Hockey Now zhrnul kľúčové očakávania od nadchádzajúcej sezóny Slafkovského a predpovedá jeho pozíciu v tíme aj počet nazbieraných bodov.

Radšej ako Jack Hughes, než ako Kakko a Lafreniére

V prvom rade podľa neho Slafkovský potrebuje vybudovať momentum a hrať konzistentne. Ako pozitívny príklad dáva hviezdneho útočníka Jacka Hughesa. "Ak sa pozrieme na nedávne jednotky draftu v rokoch 2013 až 2021, žiadna z nich nemala pomalší štart ako Jack Hughes," pripomína zámorský expert.

21 bodov v 61 zápasoch, 31 bodov v 56 zápasoch, 56 bodov v 49 zápasoch a 99 bodov v 78 zápasoch. Takto sa vyvíjala doterajšia NHL kariéra útočníka New Jersey Devils. "Ukazuje sa, že trpezlivosť je vždy nevyhnutná, pokiaľ ide o talentovaných mladíkov. A že skúsenosti majú v tejto mimoriadne konkurenčnej lige cenu zlata. Ak sa Slafkovskému podarí vybudovať ofenzívne momentum, hrať na ľade presvedčivejšie a zostane zdravý, už to bude dobrý krok správnym smerom. Ale nemôže to urobiť, ak bude hrať 11 minút na zápas," myslí si Marco D´Amico.

Prechádza k ďalšiemu bodu a tou je väčšia príležitosť. Zámorský expert volá po lepšej pozícii Slafkovského v zostave, lepších spoluhráčoch po boku a väčšom čase na ľade. Ako negatívny príklad ponúka dvojicu mladíkov z New York Rangers Kaapa Kakka a Alexisa Lafreniéra. Tých rozvoj výrazne brzdí nabitá zostava "jazdcov" a nedostatok priestoru.

"Jednotka a dvojka draftu, no ani jeden z nich počas prvých troch sezón v NHL nedokázal dosiahnuť 40 bodov," pripomína D´Amico. "Samozrejme to nie je pre nedostatok talentu alebo túžby, ale je celkom evidentné, že sa nevyužívajú tak, ako väčšina najlepších draftových výberov, ktoré sú v NHL."

Lafreniére a Kakko hrajú pravidelne mimo prvých dvoch útokov, pretože Rangers majú elitnú konkurenciu na krídlach. Artemij Panarin a Chris Kreider hrajú prím, k tomu príchody hviezdnych útočníkov pred koncom prestupovej uzávierky ako napríklad Patrick Kane či Vladimir Tarasenko. To všetko drží mladíkov mimo elitných útokov.

Pripomína, že podobnú situáciu mal Slafkovský v Montreale. Pri hráčoch ako Cole Caufield, Kirby Dach a Nick Suzuki + veteránoch ako Josh Anderson a Sean Monahan sa ťažko hľadá pozícia v prvých útokoch.

"Ak dostane v tejto sezóne príležitosť hrať v prvých dvoch útokoch s konzistentným časom v presilovej hre, správne využitie a možnosť hrať s talentovanejšími hráčmi určite zlepší jeho ofenzívnu produktivitu," je presvedčený Marco D´Amico.

Slafkovský musí byť podľa neho lepší, rýchlejší a silnejší. Pripomína, že oproti nováčikovskej sezóne zhodil nejaké kilogramy na váhe, čo by mu malo pomôcť byť rýchlejším hráčom na ľade. Spomína tiež jeho špecializovaný tréning s kondično-silovým špecialistom Michalom Břetenářom v Česku a zlepšenie kapacity pľúc o 20 %.

Predpoveď

"Ak zranenia opäť nepostretnú Montrael Canadiens, Slafkovský bude pravdepodobne hrať v stredných útokoch, teraz keď odišli Mike Hoffman, Denis Gurianov, Jonathan Drouin a Rem Pitlick, minimálne na začiatku," predpovedá D´Amico, že Slafkovský bude mať miesto v druhom alebo treťom útoku.

"Ak zostane zdravý, 40 bodov by malo byť pre tohto mladíka realistických a 50 bodov by mohol dosiahnuť, ak posunie svoju hru o niekoľko stupňov vyššie," dodáva zámorský expert.