Plač škrípanie zubami v Kanade

Mimoriadne frustrujúci pre celú Kanadu je pohľad na tabuľku NHL, keď si ju začnete prezerať zdola tak na posledných šiestich miestach uvidíte až päť tímov z krajiny javorového listu. Menovite Edmonton, Toronto, Winnipeg, Vancouver a Calgary, medzi nich sa vtesnal ešte Columbus. Potešujúce nie je ani postavenie kanadskej národnej pýchy Montrealu Canadiens, ktorí sa nachádzajú na 22.mieste, len jedno miesto za tohtoročným „víťazom" Ottawou, ktorá už prišla aj o teoretickú šancu na playoff. Všetky kanadské tímy sa tak vošli do poslednej deviatky ligy.

Vlani sme vo vyraďovacích bojoch mohli sledovať až štyri tímy. Montreal s fantastickým Carey Priceom bojoval dokonca o prezidentskú trofej, skvelý záver sezóny predviedla aj Ottawa, ktorá sa v prvom kole stretla práve s Habs. Na západe tvrdo bojovali Flames a Jets, ktorí s mladými tímami ohromili celú ligu, odrazili útoky Los Angeles a Dallasu a tešili sa z postupu.

V tejto sezóne sa však konkurencia najmä na západe zväčšila, najmä Winnipeg a Calgary nedokázali ukázať dostatočný progres. Diskutabilné sa v tejto sezóne ukázali aj kvality ich súpisiek, ktorým chýba dostatočná šírka v prípade zranení či straty formy a skúsenosť vo vypätých zápasoch. Nový pohľad na vec prináša aj stále oslabovanie kanadského dolára v porovnaní s americkým dolárom. NHL je v prvom rade veľký biznis, kanadskí majitelia majú kvôli oslabovaniu domácej meny problémy, ktoré však nie sú zásadné a sami osebe za výsledky kanadských klubov určite nemôžu.

Riešením je jednoznačne potreba vylepšiť tímy, ktoré kvalitou za svojimi konkurentmi zaostávali. Fanúšikovia tak svoje pohľady upínajú k júlovému otvoreniu trhu s voľnými hráčmi, prípadne k júnovému draftu. Kanada márne čaká v posledných na obrodenie legendárnych klubov Toronto Maple Leafs a Edmonton Oilers, ktorí sa za posledných 10 rokov dostali do playoff len raz.