Pittsburgh sa pokúša zbaviť Kessela, dôvodom aj problémy s koučom

Novinári z Pittsburgh Tribune a Pittsburgh Post-Gazette sa nedávno pozreli na šance Penguins vymeniť tohto 30-ročného útočníka. Zhodli sa, že hoci má Kessel za sebou 90-bodovú sezónu, nebude to mať GM Jim Rutherford ľahké. Najmä ak sa bude snažiť získať zmysluplnú protihodnotu pozostávajúcu hneď z niekoľkých položiek.

Hlavným dôvodom ale nie je jeho zmluva, ktorá bude do roku 2022 odčítať z platového stropu 6,8 milióna dolárov, slabé výkony v play-off alebo fakt, že pred začiatkom novej sezóny dovŕši 31 rokov. Kessel je známy svojou komplikovanou povahou a jeho vzťahy s koučom Mikeom Sullivanom sú vraj dosť napäté. To sa týkalo aj jeho bývalého asistenta, dnes hlavného trénera Arizony Ricka Toccheta. Novinár Mark Madden a jeho „zdroje z okolia hráča aj okolia klubu" hovoria, že vedenie už začalo rokovania s plným vedomím a súhlasom hráča.

Čo je teda dôvodom nesváru medzi Kesselom a trénerom? Hráč sa mal dožadovať stabilného nasadzovania v útoku vedľa Jevgenija Malkina, čo mu nebolo vždy dopriate. Hoci to znie trochu bláznivo a zaiste to nie je jediný dôvod, tak je zatiaľ jediný, ktorý presiakol až na verejnosť. Koniec koncov len to potvrdzuje Kesselovu povesť hráča náročného na trénovanie a muža s veľkým egom.

Aj preto si miestni novinári myslia, že Kessel bude súčasťou Pens aj na začiatku novej sezóny. Keďže Rutherford nebude chcieť ísť pod cenu a zrejme bude požadovať až trojitú protihodnotu. Sám generálny manažér pomenoval, čo jeho tím potrebuje. Podľa jeho slov chce viac vyvážiť útoky, získať kvalitného obrancu a tímu chýba aj prvá voľba v tohtoročnom drafte. Takto nejako si zrejme v Pittsburghu predstavujú protihodnotu za Phila Kessela.