Pálffy a Demitra by v dnešnej NHL boli na nezastavenie. Brzdila ich éra mŕtveho puku

Obdobie rokov 1997-2004 sa v NHL zvykne označovať ako éra mŕtveho puku. Dôvodom boli vtedajšie pravidlá, ktoré hrali do karát tímov a hráčom deštruujúcim hru. Vtedajšie pravidlá umožňovali veľa dnes už nedovolených zákrokov a pripúšťali obrovskú mieru tvrdosti. Hráči si často ani nevšímali puk, ale "lovili" protihráčov.

Po lockoute v sezóne 2004-05 sa vedenie zámorskej profiligy rozhodlo pravidlá zmeniť, prísnejšie trestať niektoré zákroky a obmedziť tvrdosť na ľade, aby viac mohla vyniknúť rýchlosť a technické zručnosti hráčov.

Zámorský novinár Josh Wegman z portálu The Score uverejnil zaujímavé poradie, podľa ktorého dvom slovenským legendám Žigmundovi Pálffymu a Pavlovi Demitrovi, vtedajšie pôsobenie v ére mŕtveho puku uškodilo najviac zo všetkých. V dnešnej rýchlej a "mäkšej" NHL by ich tvorivé schopnosti a zručnosti vynikli omnoho viac.

„Pálffy nepatril len medzi najtalentovanejších útočníkov svojej generácie, ale bol aj jedným z najmenej docenených hráčov všetkých čias," uviedol Wegman.

Wegman pripomenul tiež slová uznania súčasného kapitánu Pittsburgh Penguins Sidneyho Crosbyho na adresu Pálffyho, ktoré vyslovil v auguste v podcaste Spittin Chiclets.

„Ziggy bol neuveriteľný. Len sa hral s brankármi, mohol len ťuknúť do puku. Akúkoľvek prihrávku ste mu dali, kdekoľvek, bol úžasný. Bol podceňovaný, na to, aký dobrý bol."

„Nebol príliš žiarivý, ale bol veľmi rozumný a šikovný. Vrchol zažil v ročníku 2002/03, v ktorom si vytvoril osobné maximum s 93 bodmi vo veku 28 rokov. Slovenský krídelník trochu ťažil z toho, keď sa hra otvorila v ére po výluke, ale vtedy už bol na zlej strane tridsiatky. Nanešťastie, v roku 2011 zomrel pri zrútení lietadla Lokomotivu," napísal zámorský expert na adresu Demitru.

TOP 10 spomínaného Wegmanovho poradia dopĺňajú Markus Näslund, Alexej Kovaľov, Patrik Eliáš, Sergej Samsonov, Steve Sullivan, Sandis Ozolinš, Bryan Berard a Oleg Tverdovskij.