Palát o odchode z Tampy Bay: Pochopil som, že ma nechcú! Ich ponuka sa nedala ani zvážiť

Český útočník Ondřej Palát pomohol Tampe Bay k zisku dvoch Stanleyho pohárov v rade a tohtoročnému postupu do finále. Napriek tomu mu dal klub jasne najavo, že s ním do budúcnosti viac nepočíta.

„Jasno, že v Tampe skončím, bolo asi týždeň pred otvorením trhu. Dostal som ponuku, len jednu a tá nebola vôbec dobrá. Nedala sa ani zvážiť," cituje Paláta isport.cz s odvolaním sa na nahrávku agentúry Sport Invest, ktorá hokejistu zastupuje.

„Takže z toho som pochopil, že Tampa ma nechce a chce ísť inou cestou. Chce podpísať mladších hráčov, čo chápem. Je to biznis a tak som to bral," dodal český útočník.

Palát napokon podpísal päťročný kontrakt na 30 miliónov dolárov s New Jersey Devils. Organizáciou, v ktorej pôsobí slovenská dvojica Tomáš Tatar a Šimon Nemec - dvojka tohtoročného draftového výberu "diablov".

„Som veľmi spokojný. Vždy je super, keď podpíšete zmluvu na tak dlho. Máte aspoň istotu, že v tíme zostanete," netají spokojnosť Palát.

Palát netají, že mal pred vstupom na voľný trh nervozitu, ale zároveň aj informácie, že je tu možnosť presunu do New Jersey. V hre ale bolo aj niekoľko iných záujemcov.

„Potom zostávalo len niekoľko tímov, ktoré by boli schopné mi dať päťročný kontrakt a New Jersey sa k tomu postavilo tak, že mi vyšlo v ústrety. Rozhodol som sa pre nich aj preto, že majú mladý a perspektívny tím. Len potrebujú trochu starších a skúsenejších hráčov, ktorí by to doplnili," hovoril Palát o svojej voľbe.

Palát sa o New Jersey rozprával aj s krajanom a klubovou legendou Devils Patrikom Eliášom či kamarátom Tomášom Tatarom. „Cítil som, že ma vážne chcú a potrebujú. Tom Fitzgerald mi povedal, aké majú s tímom plány a všetko mi dávalo zmysel," priznáva, že rozhovor s generálnym manažérom mu potvrdil správnosť voľby.