Päť hviezd NHL, ktoré upadli, no vrátia sa späť

Aj najväčším hviezdam sa to stáva. Udržať si konzistentne špičkovú výkonnosť vo vrcholovom športe je extrémne náročné a dokážu to skutočne len najvýnimočnejší. Hneď niekoľko elitných hráčov NHL sa o tom presvedčilo v minulej sezóne. Pri viacerých možno išlo o známku poklesu formy či úpadku kariéry. Pri niektorých však išlo len o sezónne zakolísanie a v budúcej sezóne od nich očakávame návrat späť na najvyššiu úroveň. Reč je o tejto pätici hráčov:

Max Pacioretty, Montreal Canadiens

Pacioretty má za sebou najmenej produktívnu sezónu kariéry v NHL. Strelil len 17 gólov v 64 zápasoch, pritom v predošlých štyroch sezónach neklesol pod 30-gólovú hranicu. Zo 67 bodov padol na 37 a to je obrovský úpadok. V jeho prípade však chýbalo aj povestné hokejové "šťastíčko". Od sezóny 2009-10 mal najnižšiu úspešnosť streľby (8%). Väčšinu sezóny odohral v útoku s Danaultom a Shawom. V budúcej sezóne by mal nastupovať po boku Gallaghera a Drouina, čo by mu malo sedieť určite viac. Je možné, že Pacioretty ešte bude vymenený, o jeho trejde do iného klubu sa špekuluje v zámorí už dlhodobo. Tak či onak, očakáva sa, že v budúcej sezóne sa hviezdny útočník vráti späť na predošlú hviezdnu úroveň.

Jason Spezza, Dallas Stars

Spezza sa určite bude snažiť čo najskôr zabudnúť na hrozivú sezónu. Keď neberieme do úvahy jeho nováčikovskú sezónu, 35-ročný Spezza odohral svoju najhoršiu sezónu kariéry v NHL. Na konte mal len 8 gólov a 26 bodov v 78 zápasoch. V predošlej sezóne zaznamenal pritom 15 gólov a 50 bodov. Spezza v porovnaní s predošlou sezónou odohral priemerne o tri minúty menej na zápas. Jeho úspešnosť streľby klesla na mizerných 5,8 %, v tomto ohľade bol v NHL 460. spomedzi hráčov s aspoň 25 odohratými zápasmi. Nepomohlo mu, že bol presunutý z jeho preferovanej pozície centra na krídlo v určitých úsekoch sezóny. Nový kouč Jim Montgomery má plán vrátiť Spezzu opäť na post centra a do veterána vkladá veľké nádeje. Možno už nedosiahne 60-bodovú sezónu, no určite nazbiera viac ako 26 bodov.

Brandon Saad, Chicago Blackhawks

Hlavu o múr si určite trieskali v Chicagu, keď porovnali výkony a produktivitu Artemiho Panarina s Brandonom Saadom v uplynulej sezóne. Práve táto dvojica bola vymenená. Saad má za sebou najmenej produktívny ročník kariéry (35 bodov), strelil o šesť gólov menej a získal o osemnásť bodov menej ako v predošlej sezóne. V presilovkách zaknihoval jediný bod a to i napriek tomu, že bol piatym najvyťažovanejším útočníkom "jastrabov" v početnej výhode. Saad mal za sebou tri po sebe idúce 50 + bodové sezóny, v tej minulej na neho doľahlo trápenie celého tímu. Chicago po rokoch chýbalo v play off, skončilo dokonca posledné v Centrálnej divízii. Saad hrával v útoku kapitána Jonathana Toewsa, ktorý taktiež odohral najhoršiu sezónu svojej doterajšej kariéry. S potrebnou dávkou šťastia a s návratom formy jeho hviezdnych spoluhráčov pôjdu nahor aj výkony samotného Saada. Nebude mať problém opäť ísť na 50 bodov.

Bryan Little, Winnipeg Jets

Vyslovene zlú sezónu neodohral (82 zápasov, 43 bodov a 16 gólov), no v porovnaní s tou predošlou to bol markantný prepad. Odohral totiž o 23 zápasov viac a nazbieral o štyri body menej. Spokojný teda byť nemôže ani zďaleka. Jedným z hlavných dôvodov bol nedostatok príležitostí. Little vystrelil len o 10-krát viac ako v predošlej sezóne, pričom odohral o spomínaných 23 duelov naviac. Keď Jets získali Paula Stastneho zo St.Louis, jeho príležitostí výrazne klesli, nakoľko Little spadol do tretieho útoku. A uznajte, že je čosi iné hrať v útoku s Laineom a Ehlersom ako s Roslovicom a Perreaultom. Stastny v lete odišiel a tak sa očakáva návrat Littlea do prvých dvoch útokov. S lepšími spoluhráčmi po boku, s vyšším počtom minút na ľade budú stúpať jeho príležitosti aj produktivita.

T.J. Oshie, Washington Capitals

Sezóna pre Oshieho nebola katastrofou, veď vyhral Stanley Cup, no na druhej strane zaznamenal úpadok oproti minulosti. Nazbieral o deväť bodov menej ako v ročníku predtým, pritom odohral o šesť zápasov naviac. Individuálne to z jeho strany rozhodne nebolo práve najlepšie. Najväčším rozdielom oproti predošlej sezóne boli jeho spoluhráči. V sezóne 2016-17 Oshie odohral 513 minút v rovnovážnom stave po boku hviezdneho dua Bäckstrom - Ovečkin. V uplynulej sezóne hral len 50 minút s touto dvojicou a väčšinu sezóny hrával buď s Kuznetsovom a Vránom, alebo Bäckstromom a Burakovskym. Mal menej stabilné miesto v zostave, navyše odohral výrazne menej času so superhviezdami. V play off to však rozbalil naplno, v 24 zápasoch nazbieral 21 bodov a všetkým ukázal, že to v ňom stále je. V budúcom ročníku sa z jeho strany určite máme na čo tešiť.