Pacioretty by sa mohol stať kapitánom Montrealu Canadiens

Začiatkom marca roku 2011 Zdeno Chára nepríjemne atakoval amerického útočníka Maxa Paciorettyho, ktorý hlavou narazil do stĺpika medzi striedačkami. Hráč Montrealu musel opustiť ľad na nosidlách a zákrok slovenského obra dokonca vyšetrovala tamojšia polícia. Chára však bol zbavený obvinenia a Pacioretty sa neskôr zaradil medzi hviezdy NHL.

25-ročný Američan sa v čase zákroku len snažil natrvalo zapracovať do prvého tímu Canadiens. V sezóne 2010/11 však počas 37 duelov nazbieral 24 bodov a v nasledujúcom ročníku naplno zažiaril. V 79 zápasoch nastrieľal 33 gólov a na ďalších 32 asistoval. Pacioretty sa postupne vypracoval na lídra tímu, čo potvrdil v poslednej sezóne, keď sa stal s 39 presnými zásahmi štvrtým najlepším strelcom NHL.

Montreal ocenil Maxove služby šesťročným kontraktom, ktorý mu vyprší až v roku 2019. Ďalšou odmenou pre mladého krídelníka by mohlo byť kapitánske čéčko. „Trochu sme otom rozprávali so spoluhráčmi. Byť kapitánom je veľká česť. Keď si niekto myslí, že vhodným kandidátom budem ja, tak sa tejto úlohy zhostím. Ide predovšetkým o tím," povedal Pacioretty pre nhl.com.

Montreal Canadiens je jedným z najtradičnejších klubov v zámorí, zároveň je kanadský tím aj nasledovanejší v krajine. Na hráčov je tak vyvíjaný tlak zo všetkých strán. Zaujímavosťou však je, že americký kapitán by nebol v tomto klube novinkou. V posledných štyroch rokoch nosil céčko na drese Paciorettyho krajan Brian Gionta. Pred ním sa to podarilo napríklad Chrisovi Cheliosovi.

Pri pohľade na mená Maxim Afinogenov a Max Pacioretty asi len málokomu napadne, že títo dvaja by mohli byť rodina. Opak je však pravdou, pretože Američan si v lete 2011 zobral za svoju ženu Afinogenovu sestru Katiu. Počas rovnakého leta sa oženil aj Maxim Afinogenov, ktorý si vzal bývalú tenistku Jelenu Dementievovú.

Chára vs. Pacioretty