Osudy Slovákov z draftov NHL - 1. časť, draft 2000

Rok 2000 sa do histórie slovenského hokeja zapísal nezmazateľným písmom. Slovenská reprezentácia na MS v ruskom Petrohrade vybojovala striebornú medailu - historicky prvý cenný kov samostatného Slovenska na MS. Slováci v roku 2000 vzbudili obrovskú pozornosť aj vo vstupnom drafte NHL, kluby zámorskej profiligy si vybrali až šestnásť slovenských hokejistov. Z toho v prvom kole boli draftovaní dvaja (Marián Gáborík, Marcel Hossa). V druhom kole bol vybratý Tomáš Kopecký a v treťom Jozef Balej s Petrom Hamerlíkom.

Najvýraznejším spôsobom sa dokázala presadiť dvojica Ľubomír Višňovský a Marián Gáborík. Gáborík hneď po drafte, v ktorom bol trojkou, hrával v prvom tíme Minnesoty. Postupom času sa vypracoval na jednu z najväčších hviezd NHL. Neskôr hrával za Rangers, Columbus, Los Angeles a v priebehu uplynulej sezóny prestúpil do Ottawy. Už má za sebou časy 40-gólových a 80-bodových sezón. Jeho kariéru výrazne pribrzdili početené zranenia. Aj v súčasnosti sa zotavuje po operácii platničky. Bodovo má za sebou tri najmenej vydarené sezóny kariéry v NHL. Má ešte na tri roky platný kontrakt, zámorskí odborníci však špekulujú o tom, že vedenie Ottawy ho plánuje spod kontraktu vykúpiť. Highlightom Gáboríkovej kariéry bol zisk Stanley Cupu v roku 2014. V drese Los Angeles bol najlepším strelcom play off so 14 gólmi.

Višňovský rovnako ako Gáborík hrával hneď po drafte naplno v NHL. Zažiaril v drese Los Angeles, hneď v nováčikovskej sezóne nazbieral 39 bodov. Rýchlonohý a ofenzívne ladený obranca bol v zámorí rešpektovaný. Po siedmich rokoch v drese Kings prestúpil do Edmontonu, hrával aj za Anaheim a NY Islanders. Kariéru mu predčasne ukončili problémy s chrbtom. Rozlúčil sa v ročníku 2015-16 v Slovane Bratislava. Aj napriek zdravotným problémom dokazoval, že na to stále herne má. V deviatich zápasoch základnej časti KHL nazbieral desať bodov. Aj keď si na Stanley Cup ako Gáborík nesiahol, darilo sa mu na reprezentačnej úrovni a vo svojej zbierke má kompletnú medailovú kolekciu z MS. Višňovský sa sústredí po hokejovej kariére na biznis. Stavia multifunkčnú športovú halu v Rači.

Zo Slovákov draftovaných v roku 2000 sa v NHL presadil aj útočník Tomáš Kopecký. Nebol tak extrémne talentovaný ako Gáborík či Višňovský. Išlo skôr o tvrdo pracujúceho bojovníka odvádzajúceho množstvo čiernej roboty. Po drafte sa dlho nepresadzoval v NHL, musel bojovať v nižších súťažiach. Z WHL sa prebojoval do AHL, v nižších súťažiach strávil prvých šesť sezón zámorskej kariéry. Následne sa presadil do NHL, hrával za Detroit, Chicago a Floridu. V lete 2015 sa vrátil do Európy. Jednu sezónu hrával za český Třinec, v ročníku 2016-17 obliekal dres Dukly Trenčín a Slovana Bratislava v KHL. Dovedna odohral 20 zápasov, nedokázal však skórovať ani raz. V uplynulej sezóne aktívne nehral. Bol pri zisku poslednej medaily Slovenska na MS (striebro v roku 2012) a dvakrát získal Stanley Cup (2008 - Detroit, 2010 - Chicago).

Marcel Hossa stále aktívne hrá. Šestnástka draftu 2000 v NHL nikdy naplno nepretavila svoj potenciál do výraznejších úspechov. Hrával za Montreal, Phoenix a NY Rangers. V najlepšej sezóne strelil 10 gólov a získal 18 bodov. Po návrate zo zámoria do Európy odohral takmer sedem sezón v KHL, kde sa dokázal presadiť podstatne výraznejšie. V KHL si dvakrát zahral v Zápase hviezd, v sezóne 2009-10 v drese Rigy strelil 35 gólov a bol najlepším strelcom KHL. Vedno s Kopeckým bol členom strieborného slovenského tímu na MS 2012. V posledných dvoch sezónach hral za Duklu Trenčín, v tej minulej pomohol "vojakom" k postupu do finále.

Peter Podhradský bol vybratý v piatom kole draftu 2000 Anaheimom. V NHL si však nikdy nezahral. Po drafte odohral tri sezóny na farme a vrátil sa do Európy. Pobehal celú Európu, pôsobil na Slovensku, v Česku, Nemecku, Rusku, Bielorusku, Kazachstane, na Ukrajine. Osem sezón odohral v ruskej lige, resp. neskôr v KHL. V roku 2000 pomohol Slovensku na MS v Petrohrade k zisku striebra. Raz si v KHL zahral v Zápase hviezd. V minulej sezóne hrával v druhej najvyššej slovenskej súťaži v drese HC Bratislava. Stále mu to ide, veď vo ôsmich zápasoch ako obranca nazbieral sedem bodov.

Ľubomír Sekeráš bol v roku 2000 nielen draftovaný do NHL, ale v tom istom roku pomohol Slovákom k zisku striebra na MS v Petrohrade. V NHL odohral tri sezóny v drese Minnesoty Wild. V nováčikovskej sezóne nazbieral na obrancu skvelých 34 bodov. Po návrate zo zámoria do Európy hrával za ruský Jaroslavľ, švédske Sodertälje a Malmo, nemecký Nurnberg, za české kluby Zlín a Třinec, za trenčiansku Duklu. Po dvojročnej pauze sa vrátil v našej tretej najvyššej súťaži v drese Dubnice. V štyroch zápasoch nebodoval a v sezóne 2013-14 definitívne zavesil korčule na klinec. Sekeráš stojí za projektom Európskej univerzitnej hokejovej ligy. Stál pri zrode slovenskej reprezentácie, pomohol prebojovať sa z C-kategórie až do áčka.

Peter Bartoš je ďalším Slovákom draftovaným v roku 2000 do NHL, ktorý pomohol v tom istom roku k zisku striebra na petrohradských MS. Dá sa smelo tvrdiť, že práve vydarený šampionát otvoril týmto hráčom cestu do zámoria. Bartoš hneď po drafte hral v NHL, no len krátko, za Minnesotu nastúpil v trinástich zápasoch. Väčšinu sezóny strávil v nižšej IHL v drese Clevelandu. Po sezóne sa vrátil do Európy. Odchovanec Martina je päťnásobným slovenským extraligovým majstrom. Najlepšie roky prežil v drese Košíc, kde hrával v období 2005-17 s jednosezónnou prestávkou v poľskom Sanoku. V uplynulej sezóne pomáhal treťoligovému Humennému - v 21 zápasoch nazbieral 34 bodov.

O zvyšných deviatich hráčoch z draftu 2000 nebolo až tak počuť. Útočník Jozef Balej bol draftovaný v treťom kole Montrealom. V zámorí odohral deväť sezón, no zväčša v nižších súťažiach, v NHL odohral len osemnásť zápasov v dresoch Montrealu, Rangers a Vancouveru. Má na konte jeden český a jeden slovenský titul. Skúsenosti má z pôsobenia vo Švajčiarsku. V seniorskej reprezentácii na MS nikdy nehral. V minulej sezóne aktívne hral, pôsobil v nadnárodnej EBEL v drese Medveščaka Záhreb. V 30 dueloch základnej časti nazbieral 17 bodov (9+8).

Gólman Peter Hamerlík po drafte strávil v zámorí necelých päť sezón. Pôsobil v nižších súťažiach OHL, AHL a ECHL, k NHL však nikdy nepričuchol. Posledných deväť sezón odchytal v Česku, kde zažil svoje najväčšie úspechy. V drese Třinca v dvoch sezónach po sebe vychytal najviac shutoutov spomedzi všetkých gólmanov, v roku 2011 slávil s "oceliarmi" titul. Na konte má striebro z MS 2012, šancu dostal v dvoch zápasoch. V minulej sezóne toho veľa neodchytal, dovedna len 16 zápasov. V drese Třinca sa mu v základnej časti príliš nedarilo, no v play off chytil šancu za pačesy. Nastúpil v štyroch dueloch, mal v nich 97,6 % úspešnosť. Krátko pobudol aj na hosťovaní v druholigovom českom Frýdku-Místku. V Třinci mu skončil kontrakt a jeho ďalšia hokejová budúcnosť je nejasná.

Matúš Kostúr bol ďalším draftovaným slovenským gólmanom do NHL v roku 2000. V zámorí odchytal tri sezóny, no len v nižších súťažiach, do NHL sa nedostal. Na konte má slovenský titul z roku 2001 v drese Zvolena, v drese HK Riga 2000 vychytal v roku 2006 lotyšský titul a v roku 2008 sa v drese Keraminu Minsk stal aj bieloruským šampiónom. Na krátko nakukol aj do KHL, desať zápasov odchytal za Dinamo Minsk. Po dvoch sezónach v Poprade sa v lete 2016 sťahoval do Poľska, pôsobil v tíme GKS Katowice. V minulej sezóne už aktívne nehral.

Tomáš Harant odohral v zámorí len jednu sezónu v AHL v drese Lowell Devils. Hráč draftovaný Nashvillom Predators sa do NHL nepresadil. Má skúsenosti z Ruska (Dinamo Moskva) či Švédska (Mora IK). Dlhé roky pôsobil v Česku (Třinec, Havířov, Karlovy Vary, České Budějovice, Liberec, Hradec Králové, Piráti Chomutov). V uplynulej sezóne obliekal dres Žiliny. Výraznejšieho úspechu sa však vo svojej kariére nedočkal.

Michal Macho odohral v zámorí len jednu sezónu v AHL, tiež sa do NHL nepresadil. Na Slovensku pôsobil v Martine, na Slovane a v Košiciach. V drese "belasých" získal tri slovenské extraligové tituly. Hráč draftovaný San Jose Sharks zo zahraničia vyskúšal Česko (dve sezóny odohral za Mladú Boleslav), Kazachstan, resp. Rusko (vo VHL strávil tri sezóny v drese tímov Saryarka Karaganda a Buran Voronež). V roku 2014 vyhral VHL. Kariéru ukočnil v sezóne 2014-15 v drese rodného Martina. Dvakrát si zahral na MS, cenný kov však nezískal. V súčasnosti sa ako tréner pohybuje pri mládeži.

Marek Priechodský - tohto obrancu si v siedmom kole vybrala Tampa Bay. V zámorí odohral dve sezóny v ECHL, vyššie sa však nedostal. Hrával za Zvolen, Martin, Banskú Bystricu, Skalicu, Žilinu, Detvu a naposledy za Spišskú Novú Ves. V jej drese v sezóne 2011-12 ukončil kariéru. Okúsil aj hokejovú exotiku v Poľsku, Francúzsku a Holandsku.

Ľuboš Velebný tiež dieru do hokejového sveta nespravil. V siedmom kole ho draftovalo Toronto, odohral tri sezóny v zámorí. Pôsobil v nižších ligách USHL, UHL a OHL, do NHL sa nedostal. Odchovanec zvolenského hokeja hral na Slovensku krátko aj v Banskej Bystrici, Martine a Poprade. Krátko pôsobil aj v maďarskom Dunaújvárosi. Osem rokov odohral v Nemecku v nižších súťažiach - druhej, treťej, štvrtej či piatej lige. Ešte v minulej sezóne hrával za štvrtoligový EV Fussen. V osemnástich zápasoch nazbieral štrnásť bodov.

Peter Fabuš to krátko skúšal po drafte v AHL, no miesto v NHL si nezískal. Na Slovensku to skúšal v Trenčíne a Košiciach. V Česku hrával za Třinec, Plzeň a Mladú Boleslav. Krátko pôsobil vo švédskej More. V posledných rokoch išiel za hokejovou exotikou. Pôsobil v bieloruskom Nemane Grodno, štyri sezóny odohral v kazašskom Pavlodare a poslednú sezónu odohral za rumunskú Csíkszeredu. Stále je produktívny, v Erste lige i rumunskej lige odohral dovedna 60 zápasov v základnej časti a nazbieral v nich 66 bodov. Slovensko reprezentoval na MS 2008. Na konte má päť majstrovských titulov - jeden z Bieloruska, dva z Kazachstanu a dva získal na Slovensku.

Andrej Nedorost bol draftovaný v deviatom kole Columbusom. V zámorí pobudol tri sezóny, zahral si aj v NHL - v drese Columbusu odohral 28 zápasov, strelil v nich dva góly a nazbieral päť bodov. Na MS 2001 reprezentoval Slovensko, nastúpil v štyroch zápasoch a spomedzi všetkých hráčov na turnaji bol najlepší na vhadzovaniach (81 %). Po návrate zo zámoria hral v Rusku (Magnitogorsk, Nižnekamsk), Česku (Karlovy Vary, Ústečtí Lvi), v Nemecku (Hamburg), vo Švédsku (Malmo, Skelleftea). Na Slovensku hral za Trenčín, Slovan a Poprad. V závere kariéry obiehal menej atraktívne európske súťaže - hral na Ukrajine (Berkut Kyjev), v Kazachstane v drese Pavlodaru slávil v roku 2014 titul a v sezóne 2014-15 ukončil aktívnu kariéru v rakúskom Feldkirchu.