Okolo dvojice stále nepodpísaných voľných hráčov je podozrivo ticho. Montreal zvažuje ich výmenu

Obranca Arber Xhekaj a útočník Zachary Bolduc zostávajú stále obmedzene voľnými hráčmi. Je už dlhšie okolo nich podozrivo ticho a Stu Cowan z Montreal Gazette naznačuje, že môže prísť k ich výmene pred 16. septembrom.

"Skutočnosť, že ani jeden z hráčov ešte nepodpísal zmluvu, ma vedie k presvedčeniu, že by sa mohli stať súčasťou dohody typu podpis a výmena pred 16. septembrom," píše Cowan.

16. september je kľúčový dátum, pretože v tento deň vstúpi do platnosti nová kolektívna zmluva medzi NHL a NHLPA.

Xhekaj a Bolduc viedli Montreal v hitoch

Arber Xhekaj je dôrazný obranca, ktorý sa nebojí zhodiť rukavice, keď si to situácia vyžiada. V poslednom období sa spomínal v súvislosti so záujmom viacerých klubov NHL. V uplynulej sezóne zaznamenal štyri body v 65 zápasoch základnej časti. V Montreale bol lídrom v hitoch (178) a bol piatym najtrestanejším hráčom NHL, na konte mal 116 trestných minút. Naposledy hral na dvojročný kontrakt s platom 1,3 mil. dolárov na sezónu.

Zachary Bolduc prišiel do Montrealu pred uplynulou sezónou zo St.Louis Blues. V prvej sezóne v drese Habs mal na konte 12 gólov a 30 bodov v 78 zápasoch základnej časti. Tri góly a sedem bodov pridal v 19 zápasoch play off na ceste Canadiens do finále Východnej konferencie. Bolduc bol po Xhekajovi so 170 hitmi druhý v tíme Canadiens.

V prípade odchodu Xhekaja a Bolduca by Montreal prišiel o značnú dávku fyzickosti, ktorú by bolo potrebné určite nahradiť. Nie je tajomstvom, že prioritou Montrealu je útočník do prvých dvoch formácií a urastený obranca pravák. Nie je vylúčené, že na získanie vytúženej posily bude Montreal ochotný obetovať niekoho zo spomínanej dvojice.