Odíde lotyšský brankár Merzlinkis do NHL? Momentálne rokuje v zámorí

Lotyšský brankár Elvis Merzlinkis uvažuje nad odchodom do Severnej Ameriky, informuje o tom zámorský web athletic.com. Podľa tohto zdroja zamieril po skončení MS do Los Angeles, kde sa stretol so svojim agentom.

Dvadsaťštyriročný rodák z Rigy patrí v ostatných sezónach medzi najlepších gólmanov švajčiarskej NLA a na medzinárodnej úrovni zažiaril vo farbách lotyšskej reprezentácie. Vďaka tomu vzbudil záujem aj v zámorskej NHL.

Merzlinkisov prechod do Severnej Ameriky však nebude jednoduchý, pretože má s Luganom platný kontrakt do konca sezóny 2018/19. Zástupcovia švajčiarskeho tímu zároveň nie sú naklonení odchodu svojej brankárskej jednotky.

„Nemali sme s Elvisom žiadnu diskusiu o tom, že by odišiel preč. Zároveň nemá v zmluve klauzulu, ktorá by mu umožnila odchod do NHL," povedal pre denník Blick tímový manažér HC Lugano Roland Habisreutinger.

Hráčske práva na Elvisa Merzlikinsa momentálne vlastní Columbus Blue Jackets, ktorý Lotyša draftoval ešte v roku 2014. Práve do tohto klubu by sa mal talentovaný brankár sťahovať, ak opustí európske klziská.

Merzlikins má za sebou najlepšiu sezónu v kariéru. V drese Lugana odchytal v základnej časti švajčiarskej NLA 42 zápasov s úspešnosťou zásahov 92,1 %. V play-off doviedol svoj tím až do finále a v 18 dueloch kryl až 93,5 %. Výborné výkony predviedol aj na nedávnom svetovom šampionáte v Dánsku. Lotyšom pomohol k postupu do štvrťfinále turnaja a v 6 stretnutiach zlikvidoval 94 % pokusov súpera.