O rok skúsenejší Dubois sníva o NHL

Snu o Národnej hokejovej lige bol blízko blízučko už pred rokom. Zastavila ho ale trochu nečakaná prekážka, tím s ním totiž počíta ako s centrom budúcnosti. V strede útoku ale nehral vôbec pravidelne, teda na tomto poste nemá veľké skúsenosti. Generálny manažér Jarmo Kekäläinen myslel, že bude najlepšie ho na poslednú chvíľu poslať späť do QMJHL aby zlepšil svoju hru a stal sa skutočným obojsmerným centrom.

„Povedali mi, že hrať centra je náročná práca, ale ja som na tomto poste začal hrať až v decembri 2016," povedal Dubois. „Chceli aby som sa vrátil medzi juniorov a hral 25 minút na zápas ako center."Columbus chce z frankofónneho Kanaďana urobiť silového a obojsmerného centra do prvých dvoch útokov, Dubois tomu podriadil všetko.

„Myslím, že som sa veľa naučil, bolo to dobré rozhodnutie, pretože som stále mladý a nemám sa kam ponáhľať," pozerá sa späť Dubois. Na druhú stranu šanca hrať NHL skôr ho aj s odstupom roka láka, je jasné, že sa do ligy chcel prebojovať hneď prvý rok po drafte. „Nemyslím, že zostať v Columbuse už vlani by bolo zlé rozhodnutie. No rovnako nebolo zlé zostať ešte rok medzi juniormi. Myslím, že som urobil všetko preto, aby som sa stal zrelším hráčom."

Skauti o ňom tvrdia, že raz by mohol byť veľmi podobným typom hráča ako hviezda LA Kings Anže Kopitar. Dubois bol v januári vymenený z Cape Breton, kde hral svoju tretiu sezónu medzi juniormi do konkurenčného Blainville. V novom tíme chcel hrať ako kľúčový center s defenzívnymi úlohami. Napriek novej úlohe a konečne stálej pozícii v strede útoku sa jeho produktivita zlepšila.

Dubois teraz patrí k hlavným hviezdam tradičného World Junior Summer Showcase, ktoré je takým neoficiálnym štartom juniorskej sezóny. Tá vyvrcholí na prelome rokov majstrovstvami sveta, tie sa uskutočnia v Buffale. Súčasťou turnaja bude aj historický unikát, a to zápas pod holým nebom. 29.decembra na seba v skupinovej fáze narazí Kanada a Spojené štáty, a tento duel odohrajú aktéri pod holým nebom. Mrazivé Buffalo uvidí akési juniorské „Winter Classic" na futbalovom štadióne New Era Field. Organizátori očakávajú vypredané v aréne s kapacitou 71 608 divákov, v domove legendárnych Buffalo Bills.

Či bude súčasťou tohto ošiaľu aj Dubois, to ešte uvidíme, možnosť návratu medzi juniorov tu totiž stále je. V tom prípade by mu zabrániť reprezentovať mohli asi len zdravotné problémy. Na MS do 20 rokov hral už vlani. „Mojim snom je hrať NHL za Columbus," má jasno Dubois. „Kým som tu v reprezentačnom kempe, myslím na kanadský dres, po presune do Columbusu ale budú prioritou Blue Jackets."