Nová hala, nový kapitán: Edmonton po 11 rokoch opäť v play off

Edmonton Oilers vstupoval do sezóny s niekoľkými novinkami. Ide o premiérový ročník, ktorý sa hrá v novučičkom Rogers Place. A zároveň ide o prvú sezónu pod kapitánskym vedením "nového Gretzkeho" Connora McDavida. Výsledok sa dostavil. Edmonton po dlhých jedenástich rokoch opäť postúpil do play off.

"Olejári" v noci na stredu vyhrali doma nad Los Angeles 2:1 a definitívne si zaistili miestenku vo vyraďovačke. Po prvýkrát od roku 2006 v ktorom prehrali až vo finále s Carolinou Hurricanes. „Naozaj je to špeciálne. Vidíte to vzrušenie v hale. Fanúšikovia sú nadšení, my sme nadšení. Stále je však pred nami veľa práce," uviedol kapitán Edmontonu Connor McDavid pre nhl.com.

Edmontonu patrí piata priečka v Západnej konferencii. Na konte má však len o tri body menej ako druhá Minnesota. Do konca základnej časti odohrá ešte šesť zápasov a svoje postavenie pokojne môže vylepšiť. Na západe je už päť istých postupujúcich - okrem Edmontonu aj Chicago, Minnesota, Anaheim a San Jose. Hrá sa o posledné tri miestenky, na dosah sú im Calgary, Nashville a St.Louis. Los Angeles, prvý tím pod čiarou postupu, stráca už 11 bodov, pričom do konca základnej časti odohrá len posledných sedem zápasov.

Kapitán Connor McDavid je hlavným dôvodom ukončenia 11-ročného čakania Edmontonu na play off. Všetko nasvedčuje tomu, že jednotka draftu 2015 už vo svojej druhej profiligovej sezóne vyhrá bodovanie základnej časti. V 76 zápasoch získal McDavid 89 bodov (27+62) a vedie o sedem bodov pred trojicou prenasledovateľov Sidney Crosby, Patrick Kane, Nicklas Bäckstrom. McDavid je zároveň aj najlepším nahrávačom ligy.