NHLPA sa odvoláva voči trestu pre Widemana: Jeho konanie ovplyvnil otras mozgu

Podľa NHLPA konal 32-ročný hokejista neúmyselne, pod vplyvom otrasu mozgu, ktorý utrpel po predošlom zákroku protihráča.

"Dennis odohral v NHL 11 sezón a takmer 800 zápasov bez jediného incidentu. Fakty vrátane zdravotného posudku, ktoré boli prezentované na disciplinárnom konaní, jasne ukazujú, že Dennis nemal v úmysle dostať sa do kontaktu s čiarovým arbitrom," uviedla hráčska asociácia vo svojom vyhlásení.

Wideman v priebehu druhej tretiny stretnutia, ktoré sa hralo 27. januára, dostal pri mantineli tvrdý bodyček od jedného z hráčov Predators a otrasený cestou na striedačku zrazil krosčekom na ľad čiarového rozhodcu Dona Hendersona. Skúsený bek po stretnutí uviedol, že po hite od protihráča mal bolesti, kolízii s arbitrom sa nedokázal vyhnúť a konal neúmyselne. Disciplinárna komisia napriek tomu potrestala Widemana dištancom na 20 zápasov, počas trestu príde aj o 564,516.20 dolárov zo svojho platu. Je to druhý najdlhší trest v histórii NHL týkajúci sa napadnutia rozhodcu.

Vo videorozbore daného incidentu vedenie NHL síce spomína, že Widemanovi po zápase diagnostikovali otras mozgu, no dezorientácia pod vplyvom predošlého zákroku protihráča nie je ospravedlnením za takýto druh zákroku. "To, čo Wideman spravil, nebola neúmyselná kolízia s rozhodcom. Zasadil silný úder, ktorý rozhodne nebol náhodný," zdôvodnila disciplinárka svoj verdikt. Prezident Flames Brian Burke, ktorá je zároveň viceprezidentom exekutívy NHL a riaditeľom hráčskych operácií, nesúhlasil s takýmto výkladom ani dĺžkou trestu. "Tvrdíme, že Dennisova kolízia s rozhodcom bola neúmyselná a náhodná," vyhlásil.

Wideman po zápase uviedol, že po bodyčeku od Miikku Salomäkiho bol v bolestiach a nedokázal sa vyhnúť čiarovému arbitrovi. Za atak na Hendersona nedostal v zápase žiadny trest, o pár minút neskôr sa dokonca rozhodcom za to ospravedlnil. "Počas mojej dlhoročnej kariéry v NHL som choval k rozhodcom maximálny rešpekt. Nikdy by som zámerne nezasiahol čiarového či hlavného arbitra," dodal skúsený bek.