NHL Preview: Boston Bruins

Sezóna 2016/17: 44-31-7, 95 bodov, 3. miesto v Atlantickej divízii, vypadli v prvom kole s Ottawou

Príchody: Paul Postma, Kenny Agostino, Jordan Szwarz

Odchody: Colin Miller, Jimmy Hayes, Joe Morrow, Dominic Moore, Zac Rinaldo, Jimmy Hayes, Drew Stafford

Výbery v drafte:

·18.miesto: Urho Vaakanainen (D, JYP, Liiga)

·53.miesto: Jack Studnicka (C, Oshawa Generals, OHL)

·111.miesto: Jeremy Swayman (G, Sioux Falls Stampede, USHL)

·173.miesto: Cédric Paré (C, Saint John Sea Dogs, QMJHL)

·195.miesto: Victor Berglund (D, MoDo Hockey, Allsvenskan)

·204.miesto: Daniel Bukač (D, Brandon Wheat Kings, WHL)

Zostava:

Marchand – Bergeron – Pastrňák

Vatrano – Krejčí – Backes

Beleskey – Spooner – Cehlárik

Acciari – Nash – Schaller

Chára – Carlo

Krug – McQuaid

McAvoy – Miller

Rask

Chudobin

V roku 2015 strácali Bruins na druhú divokú kartu dva body, o rok neskôr získali s divíznym rivalom z Detroitu dokonca zhodne po 93 bodov, play-off však hrali Red Wings. Aj vlani čelili v Bostone tesnému finišu, pred Torontom však tretie miesto v Atlantickej divízii dokázali uhájiť. V prvom kole s Ottawou sa šance zdali rovnocenné a priebeh série to potvrdil, šesť zápasov, všetky skončili rozdielom gólu, z toho až štyri po predĺžení.

Nadšenie z postupu a následné sklamanie z vypadnutia ukázalo, že tento tím má ešte veľa problémov. Angažovanie Davida Backesa za veľké peniaze neprinieslo potrebný efekt, zostávajú mu pritom ešte štyri roky zmluvy. Pridal sa aj absolútny pretlak na pravej strane obrany, v ostatných kluboch tak žiadaných pravorukých obrancov majú Bruins až šesť. Preto sa špekulovalo o odchode Brandona Carla, ideálne za podobného, ale ľavorukého obrancu, prípadne ľavé krídlo. Inokedy veľká devíza Bruins, defenzíva je teraz značným otáznikom, hoci talenty ako Carlo a McAvoy sú veľkým prísľubom, tiež budú potrebovať nejaký čas.

Generálny manažér Don Sweeney sa v lete na trhu práve nepretrhol. V podstate zachoval status quo, veteránov a málo výkonných hráčov nahradia mladíci, ktorých majú Bruins neúrekom. Rovnako tak odložil hľadanie brankárskej dvojky. Na druhú stranu, hlavným dôvodom prečo sa Sweeney rozhodol pre tento scenár je David Pastrňák.

Ten vlani po boku hviezdnych spoluhráčov vystrelil svoju produktivitu na hodnotu 70 kanadských bodov. Po sezóne mu vypršal jeho nováčikovský kontrakt a začali ostré rokovania. Tie napriek vyjadreniam, že sa nejedná o nič vážne viedli k špekuláciám o vytvorení hlbokých sporov medzi mladým útočníkom a klubom. Na konci augusta médiá otvorene hovorili o jeho odchode, čo ale vedenie zakaždým dementovalo. Sweeney a spol. postupne zvyšovali ponuky, z 5,25 milióna na 5,5, potom 6, ale hráčovi to bolo stále málo. Svoje požiadavky mal smerovať až k sumám, ktoré bude najbližších osem rokov zarábať Leon Draisaitl.

Ako napokon skončí by sme sa mali dozvedieť už čoskoro, času totiž obom stranám veľa nezostáva.

Brankári: Nad výkonmi Tuukku Raska vlani panovala spokojnosť. Síce to už nie je ten každoročný kandidát na Vezina Trophy, stále však je spoľahlivým brankárom. Aj v tejto sezóne sa musí pripraviť na dávku 65 zápasov a viac, Bruins totiž nevyriešili otázku jeho dvojky. Pôvodne ňou mal byť Anton Chudobin, ten má platnú zmluvu aj na tento rok a formálne doň vstupuje ako dvojka. Tréneri ale už vyskúšali aj dvojicu mladíkov Zane McIntyre – Malcolm Subban. Prvý menovaný okúzlil na farme, ten druhý stále čaká na potvrdenie svojho statusu brankárskeho talentu z prvého kola draftu. Nech vás ale neprekvapí, keď sa (najmä) McIntyre natrvalo ujme pozície brankárskej dvojky.

Obrana: Brandon Carlo má 20 rokov, Charlie McAvoy 19, obaja sú budúcnosťou obrany Bruins. Budúcnosť ale ešte neprišla, preto bude tím naďalej potrebovať veľkú pomoc od Zdena Cháru, ktorý už plní úlohu mentora oboch mladíkov. Spolu s Torreym Krugom budú tvoriť základ defenzívy. Drobný obranca vlani naplno ukázal čoho je schopný, perfektný tvorca hry a režisér presiloviek sa zastavil na hodnote 51 bodov. Patrí ale k naozaj drobným obrancom, preto bude naďalej potrebná tvrdá hra Adama McQuaida.

Útok: Dvojica Marchand – Pastrňák vlani ohromila NHL svojou hrou. Spolu pozbierali 155 bodov a v spolupráci by mali pokračovať aj v novej sezóne. V strede sa medzi nimi striedal David Krejčí a Patrice Bergeron. Druhý menovaný mal vlani nakročené k hororovej sezóne, v novom roku mal na konte len 12 bodov. Postupne sa ale zdvihol a dal zabudnúť na zbabranú jesennú časť. Hoci David Backes vlani neohromil, jeho služby budú v tíme naďalej potrebovať, Bruins totiž chýba dostatok dobre stavaných útočníkov. Backes by mohol mať za úlohu chrániť a dopĺňať talentovaného, no drobného strelca Vatrana. Z dôvodu dostatku kilogramov má väčšie aj náš Peter Cehlárik, ktorý by svojou postavou mohol byť veľmi nápomocný. Konkurentov však má neúrekom, mladíkov ako Jakob Forsbacka Karlsson, Anders Bjork, Zach Senyshyn či Jake DeBrusk.

Manažment: Don Sweeney vlaňajším postupom medzi najlepšiu osmičku uvoľnil tlak, ktorý bol naňho vyvíjaný. Odvážna zmena trénera, keď Claudea Juliena nahradil Bruceom Cassidym mu však vyšla. Pod novým koučom mali Bruins jednoznačne pozitívnu bilanciu 18-8-1, čo v konečnom dôsledku znamenalo postup do play-off. Cassidy ešte ale tento trend musí potvrdiť v novej sezóne.

Mladosť: S nedostatkom mladých osobností Bruins problém nemajú. Stále však trochu máta ten rok 2015, kedy mal Boston voľby číslo 13, 14 a 15. Tím si vtedy vybral trojicu Jakub Zbořil, Jake DeBrusk a Zach Senyshyn. Nebolo by teda lepšou voľbou keby si vtedy vybrali Thomasa Chabota, Joela Erikssona Eka, Travisa Konecnyho či Sebastiana Aha? Na to je síce už trochu neskoro, no faktom je, že najväčším klenotom daného draftu je Brandon Carlo, ktorého si Bruins zvolili „až" v druhom kole. Okrem nich majú v Massachusetts k dispozícii mená ako Bjork, Cehlárik, Forsbacka Karlsson, Vaakanainen a ďalšie. Mladíkov ako Pastrňák, McAvoy či Carlo už môžeme považovať za členov hlavného tímu.