NHL a NHLPA obnovili rokovania, hrozba lockoutu nezmizla

V kanceláriách ligy v New Yorku sa prvýkrát po týždni stretli výkonný riaditeľ hráčskej asociácie NHLPA Donald Fehr, jeho asistent a brat Steve s komisárom NHL Garym Bettmanom a jeho zástupcom Billom Dalym. Obe strany v predchádzajúcich dňoch nekomunikovali. Piatkové diskusie sa niesli vo formálnom tóne. Fehra pri rokovaniach s vedením ligy podporujú hráči, v piatok boli v New Yorku pripravení do rozhovorov zasiahnuť aj Ron Hainsey z Winnipegu, Zenon Konopka z Minnesoty a Robyn Regehr z Buffala.

Súčasná kolektívna zmluva vyprší 15. septembra. Ak sa dovtedy strany nedohodnú na novom znení dohody, vedenie súťaže vyhlási lockout. "Snažíme sa prepojiť naše názory a nájsť nejakú zhodu," povedal po rokovaniach podľa TSN.ca Fehr. Doteraz obe strany hovorili len v pracovných dňoch, teraz sa očakávajú rozhovory aj počas víkendu. Keďže sa pomaly blíži 15. september, obe strany sa pravdepodobne stretnú aj v sobotu. "Očakávame pokračovanie diskusie, ale nevieme ďalší termín," naznačil Fehr.

Po druhom piatkovom dvojhodinovom mítingu bol optimista aj Bettman. "Radi by sme dosiahli dohodu. K dispozícii máme ďalšie rokovania. Je vždy dobré viesť dialóg," povedal Bettman. Medzitým sa tímy ligy pripravujú na prípadný lockout. Generálny manažér Bostonu Peter Chiarelli zrušil v piatok kemp nováčikov. Rovnaký krok urobilo už koncom augusta vedenie Detroitu.

Vedenie ligy v návrhu novej kolektívnej zmluvy ponúkalo minulý týždeň ústupky vo výške 460 miliónov dolárov. NHLPA však návrh považovala za nevýhodný a dala pár vlastných pripomienok k nemu. Následne sa obe strany rozišli a prerušili rokovnaia. Ak bude lockout, v NHL by išlo už o štvrtý štrajk za poslednú dekádu. K prvému, ale krátkemu iba desaťdňovému, prišlo pred play-off v roku 1992. Sezóna 1994/1995 sa začala s oneskorením a ročník 2004/2005 sa pre rokovania o kolektívnej zmluve nehral vôbec.