Nemôžeme takto pokračovať! Brankár Columbusu očakáva s príchodom nového GM veľké zmeny

Lotyšský brankár Elvis Merzlikins očakáva po príchode nového generálneho manažéra Columbusu veľké zmeny. "Očakávam, že budú veľké zmeny," uviedol v rozhovore s Aaronom Portzlineom z The Athletic. "Veľké zmeny, pretože ďalej takto nemôžeme pokračovať. Musia nastať zmeny. Sme v NHL. Toto je profesionálna liga - hrajú tu najlepší hráči sveta."

"Verím, že organizácia spraví to najlepšie a uvidíme počas letného obdobia," dodal lotyšský gólman, ktorý v januári spôsobil rozruch, keď vyhlásil, že hľadá nový scenár. Štartoval však v 12 z posledných 23 zápasov a na pozíciu dvojky vytlačil Daniila Tarasova. Portzlineovi povedal, že sa mu podarilo úspešne dosiahnuť ten nový scenár, po ktorom túžil.

Columbus je posledným tímom Východnej konferencie. Naposledy si zahral v play off v roku 2020. Niet divu, že Blue Jackets po 12 rokoch vo februári ukončili spoluprácu s GM Jarmom Kekälainenom. Funkciu na dočasnej báze prevzal prezident hokejových operácií John Davidson. Očakáva sa, že po tejto sezóne vymenujú Blue Jackets nového plnohodnotného GM.

Čítajte aj · Slováci v NHL VIDEO Prečíslenie dvoch na jedného? Pre Fehérváryho žiadny problém: Takto zmaril obrovskú šancu súpera

Zmeny po príchode nového GM sa môžu dotknúť aj samotného lotyšského brankára. 29-ročný gólman má po tejto sezóne ešte tri roky platný kontrakt s platom 5,4 mil. dolárov. V zmluve má klauzulu s 10 tímami, do ktorých nemôže byť vymenený bez jeho súhlasu. Zmeny dresu sa ale Merzlikins neobáva. "Rozhodne sa necítim ohrozený alebo vystrašený. Nie je to len o mojej budúcnosti, je to o budúcnosti všetkých."

Merzlikins v tejto sezóne nastúpil v 37 zápasoch, mal v nich 90,3 % úspešnosť zásahov. Odchytal druhý najvyšší počet zápasov počas svojho 5-ročného pôsobenia v NHL.