Nedraftovaný Slovák dostal od trénera víťaza Stanley Cupu radu, ktorá ho môže posunúť do NHL

Slovenský reprezentačný útočník Oliver Okuliar podpísal pred aktuálnou sezónou jednoročný dvojcestný kontrakt s tímom víťaza Stanley Cupu Floridou Panthers. Jeho plat na farme je 82 500 dolárov a na úrovni NHL 870-tisíc dolárov.

Okuliar absolvoval predsezónny kemp s tímom Floridy. Následne bol presunutý na farmu do Charlotte. V kempe mal možnosť spoznať zázemie víťaza Stanley Cupu a na vlastné oči videl, ako trénujú hviezdy ako Matthew Tkachuk či Aleksander Barkov. Dostal aj cennú radu od trénera Paula Mauricea. "Najmä od trénera Mauriceasom dostal radu, že by som mal zlepšiť prvé tri kroky, aby som bol hráčom NHL," prezradil Okuliar v rozhovore pre šport.sk.

Okuliar hrá pravidelne v AHL. Drží si solídny priemer 0,5 bodu na zápas. Tri góly a sedem bodov nazbieral v 14 zápasoch. Prekvapilo ho, v akej intenzite sa AHL hrá. "Bol som prekvapený asi najmä z rýchlosti. Je to veľký rozdiel. V tom, že každý jeden hráč sa snaží na 120 %. Ide za svoje limity. V tom je asi najväčší rozdiel. Každý do toho dáva maximálnu snahu. Keď som na ľade, tak cítim, že každý chce puk. Napádajú vás, nedajú vám dýchať.”

Boj o NHL je na farme veľmi náročný. Presvedčili sa o tom aj Patrik Koch s Milošom Kelemenom, ktorí sa nedávno rozhodli pre odchod zo zámoria a podpísali kontrakty v českej extralige. Okuliar je pripravený o svoju šancu zahrať si v zámorskej profilige bojovať aj dlhšie. "Ťažko povedať, čo je dlhšie (smiech), ale o svoju šancu budem bojovať, dokedy budem môcť. Budem sa snažiť dostať sa hore do prvého tímu. Dokedy budem mať šancu , tak budem bojovať," dodáva odhodlane slovenský reprezentant.

Čítajte aj · Slováci v NHL Už sú pred ním len Hossa s Gáboríkom! Slovenská draftová nádej sa takmer zaskvela Michiganom