Návrat Kovaľčuka? Komplikovaný

Iľja Kovaľčuk sa chce vrátiť do NHL. Znovu. Teraz sa nebudeme venovať tomu, prečo to chce alebo čomu predchádzal jeho odchod. Nás bude zaujímať jediné, je to vôbec možné? Ak by si totiž „Kovy" myslel, že to bude také jednoduché ako jeho odchod spred štyroch rokov, bol by na omyle.

Bez okolkov môžeme povedať, že jeho návrat možný je. Samozrejme, NHL nie je žiadnou diktatúrou a platí otvorenosť a zmluvná voľnosť, aj tá ale samozrejme nie je absolútna. Uzatváranie zmlúv má v lige striktné predpisy, rovnako ako ich dodržiavanie. Nielen preto si hráči najímajú agentov, ktorí ich zastupujú či už pred arbitrážou alebo pred ich vlastnými zamestnávateľmi.

Iľja Kovaľčuk odišiel z NHL za veľkého kriku, ktorý vlani svojim pokusom (alebo skôr náznakom pokusu) obnovil. A inak tomu nie je ani teraz, keď sa v tomto zmysle vyjadril znovu. Opustiť klub za okolností, za akých to urobil on logicky znamená tvrdé následky. Hráč za sebou zabuchol množstvo dverí, počnúc jeho zamestnávateľom (New Jersey Devils), cez NHLPA až po NHL.

Liga samozrejme umožní jeho návrat, ale hráč potrebuje povolenie všetkých 30-tich generálnych manažérov. Medzi nimi sa určite nájde aspoň jeden taký, ktorému sa nebude páčiť, že strelec ako Kovaľčuk bude nastupovať proti jeho družine. Jediný spôsob ako to obísť je podpísať s New Jersey, ktoré jeho práva síce nevlastní, resp. s nimi nemôže disponovať, ale na hráča má akési výhradné, alebo právnickým termínom povedané „predkupné práva". Samotnému hráčovi by to ale vadiť nemalo, podľa jeho vlastných slov je jedno kde, dôležité je hrať znovu NHL.

New Jersey jeho práva teraz vymeniť nemôže, prakticky na ne nemá žiadny dosah. Jediné právo ktoré má je podpísať s ich strateným synom nový kontrakt a potom sa ho pokúsiť vymeniť, alebo nasadiť do zápasového kolotoča. Otázkou teda je, budú ochotní Devils vziať ho späť? Vyvolá to protesty klubov alebo fanúšikov? Úprimne, ak by Kovaľčuk zabuchol dvere v inom tíme, jeho návrat by bol prakticky nereálny. New Jersey je však výsledkovo a kvalitatívne tak na dne, že návrat niekdajšej jednotky draftu môže byť čiastočným riešením problému. Stále ide o hráča s obrovskými hokejovými kvalitami.