Nabaliť sa pred letom? Emóciami nabitý finiš NHL je na to priam stvorený

Senzačnejší príbeh si NHL snáď ani nemohla želať. Vegas Golden Knights, nováčik súťaže, šokoval všetkých svojím postupom do finále. Los Angeles Kings, San Jose Sharks ani Winnipeg Jets na "zlatých rytierov" nedokázali v play off nájsť účinnú protizbraň. Tím, ktorý si hovorí "Misfits" na margo toho, že káder je zložený z nechcených hráčov, ktorí boli vo svojich predošlých tímoch na druhej koľaji a rozhodli sa ich zbaviť v expanznom drafte, prekvapuje fanúšikov i odborníkov.

V závere prestupového obdobia do "mesta hriechu" zamieril aj slovenský útočník Tomáš Tatar. Za jedného z lídrov ofenzívy Detroitu Red Wings neváhalo Vegas zaplatiť vysokú cenu v podobe troch draftových volieb. V základnej časti sa populárny "Trto" príliš nechytil, zvykal si na nové pôsobisko i herný systém. V play off nedostáva veľa šancí, tréner Gerard Gallant mu svoje rozhodnutie zdôvodnil tým, že chce dať priestor kádru, ktorý je pokope celú sezónu, ktorý je zohratý, má dokonale zvládnutý systém. Skrátka Tatar je investíciou do budúcnosti.

Život i ten športový prináša množstvo zaujímavých paradoxov. George McPhee svojho času bol generálnym manažérom Washingtonu Capitals. Aktuálne je v rovnakej funkcii vo Vegas. Práve jemu sa pripisujú najväčšie zásluhy na konštrukcii skvelého tímu, ktorý to ako nováčik dotiahol až do finále. Musí byť pre neho špecifické bojovať o Stanley Cup práve proti "svojmu" Washingtonu, v ktorého súčasnom kádri je hneď niekoľko hráčov, ktorých pritiahol práve on.

Každé finále je vypäté, no súboje medzi Vegas a Washingtonom majú špecifický emočný náboj. Dramatický finiš NHL priam zvádza k tomu "nabaliť" sa pred letom a pomôcť k vylepšeniu rozpočtu vám môže i atraktívny Tipsport bonus. Prečo si nespríjemniť sledovanie finálových zápasov zvýšenou dávkou adrenalínu v žilách?

Alexander Ovečkin. To je hráč, vďaka ktorému o emócie vo finálových súbojoch naozaj nie je núdza. Strieľa dôležité góly, pripravuje skvelé príležitosti svojim spoluhráčom, prezentuje sa fyzickou hrou, bodyčekmi nešetrí. Na jeho tvári badať koncentrovanejší výraz než kedykoľvek predtým. Jeho odhodlanie je priam gigantické.

Nečudo. Po minulej sezóne ho mnohí odpisovali tvrdiac, že Washington s ním nikdy nedosiahne na Stanley Cup. Ruský bombardér sa však zdravo nasrdil. V lete na sebe poctivo makal, tvrdšie ako inokedy, výrazne schudol, zlepšil dynamiku, pracoval na svojej rýchlosti. Tridsaťdvaročný útočník v základnej časti zasadil súperom 49 gólových rán a získal po siedmykrát Maurice Richard Trophy pre najlepšieho kanoniera NHL. V play off ťahá svoj tím k historicky prvému Stanley Cupu. Zbiera priemerne viac než bod na zápas (23 duelov, 26 bodov).

Špecifickosť tohtosezónneho finálového príbehu NHL je značná. Na jednej strane je to tím "Misfits" plný nechcených hráčov, ktorí sa dali dokopy, vytvorili úžasnú partiu a ako nováčik to dotiahli až do finále profiligy. Na strane druhej stojí Washington usilujúci o svoj prvý pohár v klubovej histórii a odpisovaný Alexander Ovečkin, ktorý chce všetkým ukázať, že dokáže Washington priviesť až na samotný vrchol NHL.

Do finálovej série jeho tím vstúpil prehrou v "meste hriechu", no následne vyhral trikrát po sebe a dopracoval sa k mečbalom. Posledný krok je zakaždým ten najťažší, to sú slová kapitána Ovečkina, ktoré vyriekol po štvrtom finálovom stretnutí. Dokážu ho Capitals spraviť už v nasledujúcom stretnutí, ktoré sa odohrá v noci na piatok?

Vegas, baby! Ak to Capitals zvládnu, "mesto hriechu" zažije oslavu, na akú sa bude ešte veľmi dlho spomínať.