Montreal Canadiens: Veľký favorit, na posledné miesto?

Bude to Ottawa, ktorej organizácia sa pomaly rúca? Alebo budú Islanders bez svojho kapitána totálne bezradní? Doplatia Canadiens na slabú aktivitu na trhu, alebo lepšie povedané, na neochotu voľných hráčov smerovať do Bell Centre? V zásade sa najčastejšie tipy pohybujú okolo týchto troch tímov, najsmutnejšie na tom je, že hneď dva z nich sú kanadské.

Montreal má skutočne množstvo problémov. Stále nenašiel na trhu svojho prvého centra. Táto slabina bola koniec koncov jedným z hlavných dôvodov neúspechu v poslednej sezóne. Minimálne do decembra sa bude musieť zaobísť bez svojho prvého obrancu, Shea Webera. A Carey Price v 30-tich rokoch vstupuje do prvého roku svojej megazmluvy. Tá bude až do roku 2026 odčítať z platového stropu 10,5 milióna dolárov. Navyše v nej má klauzulu o nevymeniteľnosti.

„Shea je samozrejme dôležitou súčasťou tímu," povedal kanadský brankár na margo zranenia jeho krajana. „Budeme musieť nájsť spôsob, ako začať sezónu dobre, dostať sa do formy a po návrate nás potiahne na vrchol." Veľmi optimistické slová. Samozrejme, ako jeden z lídrov tímu nemôže a ani nechce šíriť porazeneckú náladu.

Canadiens vlani stratili na play-off 26 bodov a po letnom prestupovom období nenasvedčuje nič tomu, že by sa to v budúcej sezóne malo zlepšiť. Price odchytal 49 zápasov s priemerom 3,11 gólu na zápas a úspešnosťou 90%. To len odzrkadľuje aké slabé výkony tím vlani podával. Generálny manažér Marc Bergevin v lete vymenil Alexa Galchenyuka do Arizony za Maxa Domiho a priviedol späť Tomáša Plekanca. To je skutočne málo na naháňanie 26-bodovej straty.