Minulý rok sa stal najlepším trénerom NHL: Teraz nečakane končí! Odmietol lukratívnu zmluvu

Rick Tocchet odchádza z funkcie hlavného trénera Vancouveru Canucks.

"Po veľmi dlhom a náročnom procese sa Rick, nanešťastie, rozhodol opustiť Vancouver Canucks," uviedol prezident hokejových operácií Vancouveru Jim Rutherford. "Sú to veľmi smutné správy, ale rešpektujeme rozhodnutie Ricka posunúť sa vo svojej hokejovej kariére do novej kapitoly."

"Spravili sme všetko, čo bolo v našich silách, aby sme ho udržali, ale na konci dňa, Rick cítil, že potrebuje zmenu. Je to veľmi dobrý priateľ, dobrý tréner a nemôžeme mu dostatočne poďakovať za všetko, čo spravil pre našu organizáciu a neželáme mu nič iné, len to najlepšie v budúcnosti," dodal Rutherford v oficiálnom vyhlásení.

Jim Rutherford minulý týždeň zámorským novinárom povedal, že nevyužil opciu na predĺženie súčasnej zmluvy Toccheta, ale trénerovi ponúkol nový, vylepšený kontrakt za lukratívnejších podmienok.

Čítajte aj · Slováci v NHL V play off ukázal, čo je to za hráč! Obrovská pochvala trénera Keefa Nemcovi: Nebyť jeho zlepšenia, zmietli by nás

Rutherford tiež povedal, že hlavný tréner farmárskeho tímu Abbotsford Canucks v AHL Manny Malhotra bude "určite na krátkom zozname kandidátov", ktorých bude klub zvažovať ako nástupcu Ricka Toccheta, informoval Harman Dayal z The Athletic.

Nedávno skončil na lavičke Pittsburghu Penguins Mike Sullivan, ale Rutherford uviedol, že nechce opustiť Východ.

Rick Tocchet získal minulý rok Jack Adams Award pre najlepšieho trénera sezóny v NHL. Vancouver priviedol k výhre Pacifickej divízii. V tejto sezóne sa ale situácia v tíme Canucks zhoršila. Dusná atmosféra vládla v celej organizácii kvôli konfliktu medzi Eliasom Petterssonom a J.T. Millerom. Canucks sa nedostali do play off.

Aktuálne je sedem tímov v NHL bez trénera, okrem Vancouveru aj Philadelphia, Pittsburgh, Boston, Seattle, Chicago, Anaheim a Rangers.

Zaujímavosťou je, že Rick Tocchet hral za tri tieto tímy - obliekal dresy Philadelphie, Pittsburghu a Bostonu. V Pittsburghu vyhral Stanley Cup ako hráč (1992) a tiež ako asistent trénera (2016, 2017).

61-ročný kouč ako hlavný tréner viedol Tampu Bay Lightning v rokoch 2008-10 a Arizonu Coyotes v rokoch 2017 až 2021.