Michal Handzuš už doma, bujarú oslavu sľubuje až so Stanleyho pohárom

Nikto netušil, čo sa deje kúsok od námestia, na Fortničke. Tak trochu utajene docestoval domov majiteľ hokejového Stanley Cupu Michal Handzuš. Vyšiel z auta, s typickým širokým úsmevom a oslovil svojich verných fanúšikov s prísľubom, že po skromnom privítaní bude nasledovať bujarejšie. "Teším sa, keď prinesú do Banskej Bystrice Stanley Cup, niečo určite vymyslíme, no momentálne vidíte, na oslavy nevyzerám," a významne sa pozrel na obviazanú pravú ruku po operácii. "Teraz budem hlavne oddychovať a dávať sa dokopy."

Zážitky si zatiaľ v sebe Michal Handzuš mieša pomaličky ako dobre vychladený koktail v šejkri. "Ukladám si všetko do pamäti z toho záveru, zo zápasov, z osláv, držal som v rukách fotografie, pozeral videá, až neskôr si však asi naplno uvedomím, čo som dosiahol. Zdvíhať pohár nad hlavu je úžasný pocit a držať ho druhý, či prvý v poradí medzi všetkými hráčmi len potvrdzuje, aký sme boli úžasný kolektív. V NHL mám už veľa odrobené, náš kapitán mi už pred rozhodujúcim zápasom povedal, že hneď mi pohár podá a až odo mňa poputuje k starším chalanom. Na tomto geste vidieť, že sme si priali jeden druhému, aj preto sme napokon zvíťazili."

Celoživotná drina v NHL dospela na vrchol. "Strop kariéry som dosiahol, ešte sa na ďalšiu cítim, myslím už na novú sezónu a žiť z úspechov sa nedá. Je krásne, keď sa vyhrá, myšlienky však budú blúdiť ďalej, aj s tým, ako sa zodpovedne pripraviť na novú." Podpora zo Slovenska sa počas vyvrcholenia NHL mohutne šírila až za oceán. "Vnímal som ju ako pozitívnu energiu, ešte som Stanleyho pohár nevyhral a fandenie na diaľku mi veľmi pomáhalo. Keby som prehral vo finále a takto sa rozbil, za veľa by to nestálo. Teraz mi je to jedno, operovali ma, nebol som jediný, no o tom je playoff, hrá sa aj cez bolesť, na hranici možností a sebazaprenia, zranenia sa pritrafia."

Príprava na ďalšiu sezónu v NHL nebude obvyklá. "Bude to niečo nové, nikdy som nemal na ňu tak krátky čas a navyše so zranením, musím ju nejako polepiť, dať dohromady. Rehabilitovať budem intenzívne, koleno poslúcha viac, no ruka je na tom horšie. Celé leto budem rehabilitovovať a popri tom robiť niečo, čo mi lekári dovolia. Aj cez kemp i počas sezóny sa budem telu pomocou rôzneho špeciálneho zaťaženia venovať."

Michal Handzuš spomenul aj začiatok uplynulej sezóny, keď sa rozohrával doma v drese banskobystrických 'baranov'. "Bolo to super, ani zďaleka som v tých chvíľach netušil, čo na mňa čaká. V San Jose to ešte dobré nebolo, no v Chicagu sa všetko skončilo super. Na zápasy pred domácimi banskobystrickými divákmi a mojou rodinou nikdy nezabudnem. Vlado Országh ma dobre natrénoval, a potom to už išlo ľahko," uznanlivo povedal Michal Handzuš a schuti sa zasmial.

Zmluvu s chicagskými 'čiernymi jastrabmi' podpísal Michal Handzuš na ďalší rok, akoby automaticky. "Nebolo to prekvapenie, chcel som v Chicagu zostať, no človek nikdy nevie, ako sa rokovania vyvinú. Veľakrát sa stalo, že obe strany chceli a nakoniec sa nedohodli. Som rád, že som podpísal, neviem, či to bude teraz o druhom dychu, raz je človek dole, raz hore. V Chicagu som sa cítil od začiatku fajn, tréneri mi verili, ocitol som sa medzi dobrými hráčmi a takto by to mohlo pokračovať aj ďalej."