Mal byť hviezdou, no vytratil sa. Výmena ho môže naštartovať, cieľom stále zostáva NHL

Keď si slovenského útočníka Maxima Čajkoviča v treťom kole draftu 2019 vybrala organizácia Tampa Bay Lightning, predpovedala sa mu hviezdna budúcnosť.

Ale súhrn viacerých okolností zariadil, že postupne zmizol z radaru. Pred pár rokmi negatívnu publicitu vyvolal jeho tvrdý zákrok v modelovanom zápase na protihráča v príprave slovenskej reprezentácie do 20 rokov na MS. Vyradili ho za to z tímu.

Ideálne neboli ani jeho výkony na ľade. V sezóne 2021-22 na farme Tampy Bay v Syracuse v AHL odohral dvadsať zápasov so ziskom len šiestich bodov (3+3). V uplynulej sezóne už v AHL odohral len tri súboje bez bodového zápisu. V podstate celý ročník odohral v nižšej ECHL za Orlando Solar Bears. Desať gólov a 27 bodov mal na konte v 41 stretnutiach.

Čítajte aj · Slováci v NHL Fehérváry hovorí o splnenom sne a teší sa na prísneho trénera: Veľmi vyskakovať nemôžem, ale...

Nedávna výmena z Tampy Bay do Minnesoty Wild by mohla predznamenať reštart jeho kariéry.

„V Tampe to bolo objektívne náročné, predsa len vyhrali v posledných rokoch NHL a na Maxovom poste bola v klube obrovská konkurencia. Preto sme hľadali riešenie, ktoré by ho posunulo bližšie k profilige. Plánom je, aby odohral kompletnú sezónu v AHL," vysvetľoval Čajkovičov agent Andrej Augustín pre Denník Šport.

V uplynulej sezóne Čajkoviča brzdili aj zranenia, no sna o NHL sa nemieni vzdať. Presunom do organizácie Minnesota Wild cíti, že môže mať šancu.

„Žiaľ, dvakrát sa počas sezóny zranil. Prišlo to v zlých momentoch. Situácia nie je okolo neho vôbec taká zlá, ako sa to vykresľuje v kontexte minulých udalostí. Myslím si, že je na dobrej ceste. Chválili ho za zručnosti, keď výborne korčuľuje a má kvalitnú strelu. Aj z Lightning mu odporúčali, že by mu zmena klubu mohla prospieť. Naša priorita je, aby po sezóne podpísal novú zmluvu. Stále je cieľ NHL," dodal Augustín.