Legendárny Mario Lemieux oslavuje jubileum

Charizmatická postava kanadského hokeja i celej svetovej scény sa dožíva 50-ich rokov. Lemieux ako hráč nazbieral množstvo individuálnych a tímových ocenení a ešte počas svojej vrcholovej kariéry pomohol svojmu tímu Pittsburgh Penguins odvrátiť bankrot, na základe čoho je dnes jeho spoluvlastníkom. Bol najväčším konkurentom Waynea Gretzkého, ktorý je považovaný za najlepšieho hokejistu v histórií.

Maria Lemieuxa draftoval Pittsburgh v roku 1984 ako celkovú jednotku. Dres "tučniakov" obliekal všetkých 17 sezón, ktoré v NHL odohral, z toho 13 z nich ako kapitán. Jeho maximum za sezónu je 199 bodov a je jediným hráčom, ktorý strelil v jednom zápase päť gólov v piatich rôznych situáciách (hra 5 na 5, presilová hra, oslabenie, trestné strieľanie, gól do prázdnej brány). V roku 1991 a 1992 doviedol spolu s mladým českým talentom Jaromírom Jágrom svoj tím k Stanleyho poháru. V januári 1993 mu lekári diagnostikovali jednu z foriem rakoviny lymfatického systému. Podrobil sa liečbe, pre ktorú vynechal celý ročník 1994/1995. Následne odohral ďalšie dve sezóny a po nich oznámil svoj odchod do hokejového dôchodku, koncom decembra 2000 sa vrátil späť na ľad a hoci len raz odohral viac ako 50 zápasov za sezónu, oficiálne bol hráčom klubu ešte 5 rokov. Definitívne zavesil korčule na klinec 24. januára 2006.

Okrem klubových úspechov zažiaril aj na medzinárodnej scéne. S kanadským tímom triumfoval na zimnej olympiáde, na Kanadskom pohári i neskôr na Svetovom pohári. Na majstrovstvách sveta získal striebro, ako junior vybojoval bronz.

Lemieux sa v roku 1999 stal prvým hokejistom, ktorý hral ako (spolu)vlastník tímu NHL. V pozícií spolumajiteľa získal Stanley Cup v roku 2009. Bývalý kanadský reprezentant od roku 1993 podporuje nadácie, ktoré sú zamerané na výskum rakoviny a v roku 2012 mu odhalili sochu pred halou Consol Energy Center, arénou Penguins.

Profil Maria Lemieuxa:
Narodený: 5. októbra 1965 v Montreale
Kluby: 1984–1996, 2000-2006 – Pittsburgh Penguins: 915 zápasov - 690 gólov, 1033 asistencí, 1723 bodov
Reprezentácia:
20 zápasov, 7 gólov, 14 asistencií, 21 bodov
1983 – MS juniorov – 3. miesto
1985 – majstrovstvá sveta – 2. miesto
1987 – Kanadský pohár – 1. miesto
2002 – zimné olympijske hry – 1. miesto
2004 – Svetový pohár – 1. miesto
Klubové úspechy:
1991, 1992, 2009 – Stanleyho pohár (tretí ako
vlastník klubu)
Najvýznamnejšie individuálne ocenenia:
3x Hartova trofej (najužitočnejší hráč)
6x Art Ross Trophy (najproduktívnejší)
2x Conn Smyth Trophy (najužitočnejší v play off)
Calderova trofej (nováčik sezóny)
Iné ocenenia:
Jeho číslo 66 bolo vyradené z tímu Pittsburgh
Penguins a kanadskej reprezentácie.
V roku 2010 dostal ocenenie Rad Kanady.