Legenda sa bude lúčiť! Ešte rok a končím, oznámil člen Triple Gold Clubu

Niklas Kronwall uviedol, že nasledujúca sezóna môže byť jeho poslednou v NHL.

37-ročný švédsky obranca pôsobiaci v Detroite Red Wings vstupuje do poslednej sezóny aktuálneho sedemročného kontraktu, ktorý podpísal koncom októbra 2011. Podľa jeho slov neviedol s manažmentom Red Wings žiadne rokovania ohľadom prípadného predĺženia spolupráce.

„Ak sa tak stane a bude to koniec cesty, budem viac než šťastný za cestu, ktorou som prešiel a veľmi vďačný rodine Ilitchovcov i generálnemu manažérovi Kennymu Hollandovi za to, že mi dali príležitosť odohrať celú kariéru v jednom tíme," uviedol Kronwall pre zámorské médiá. „Uvidíme, čo sa stane."

„Bol som dostatočne šťastný počas tých rokov v Detroite a len ťažko si viem samého seba predstaviť v inom drese," hovoril švédsky obranca.

Kronwall v Detroite odohral štrnásť sezón a za ten čas sa zaradil medzi klubové legendy. Je trinásty v klubovej histórii v počte odohratých zápasov, jedenásty v asistenciách, dvadsiaty v bodoch. V 79 zápasoch uplynulej sezóny nazbieral 27 bodov, bola to jeho najúspešnejšia sezóna po individuálnej stránke za posledné tri roky.

„Milujem túto hru. Nemôžem o nej povedať dostatočne veľa dobrých vecí. No súčasne musím byť realistický," narážal Kronwall na pribúdajúce rôčky a najmä na chronické problémy s kolenom, ktoré ho počas kariéry výrazne limitovalo.

„Viem, kde sa momentálne nachádzam. Neviem, kde budem o rok. Rád by som podpísal na ďalší rok, no musím tomu čeliť. Tím sa omladzuje. Ja starnem. Hra je čoraz rýchlejšia. Nie som už tým hráčom ako pred desiatimi rokmi. No budem robiť čo budem môcť v nasledujúcej sezóne na i mimo ľadu. A pokúsim sa byť najefektívnejší ako len bude možné," pokračoval Kronwall.

Kronwall v roku 2006 získal so Švédskom zlato na olympiáde aj na MS. Na šampionáte ho vyhlásili za najlepšieho obrancu i z najužitočnejšieho hráča turnaja. V roku 2008 zdvíhal ako hráč Detroitu nad hlavu Stanley Cup. Bol najproduktívnejším obrancom play off a vychutnal si vstup do elitného Triple Gold Clubu.

Kronwall po deviatich sezónach s účasťou v play off v rade si musel odvyknúť od bojov vo vyraďovacej fáze. Detroit v play off v posledných dvoch rokoch absentoval. Skúsený švédsky obranca preto veľmi pozitívne vidí predĺženie kontraktov v "mladou krvou" - 22-ročným útočníkom Dylanom Larkinom a 24-ročným útočníkom Anthonym Manthom.

„Títo chlapci môžu byť rozdielovými hráčmi. A je čas, aby sa drali dopredu. Organizácia to potrebuje."

Kronwall je známy svojou tvrdou hrou, pozrite si výber jeho najlepších "kúskov"