Lafreniére po stopách Hughesa. Z boja o Calder Trophy sa vyradil už vo februári

Vstup Alexisa Lafreniéra do NHL sprevádzali obrovské očakávania. Takmer gigantické. No realita sa s nimi nestretla. Podobne ako sa to stalo vlani Jackovi Hughesovi. Možno nezvládnutý tlak, možno neskúsenosť. Nevedno.

Isté je len, že od draftovej jednotky a vlaňajšieho zlatého medailistu z juniorského šampionátu, označovaného ako generačný talent a budúca superstar NHL sa očakávalo podstatne viac, než to, čo doteraz predviedol.

Lafreniére v 17 zápasoch za Rangers strelil len dva góly a nazbieral osem mínusiek. Už vo februári sa vyradil z hry o Calder Trophy, ceny pre najlepšieho nováčika sezóny v NHL. To asi čakal pred sezónou len málokto. Po Calder Trophy vyštartoval ruský útočník Kirill Kaprizov, ktorý si drží priemer zhruba bod na zápas (16 zápasov, 15 bodov) a s nováčikovským tlakom sa popasoval podstatne lepšie ako Lafreniére.

V Rangers dúfajú, že kariéra Lafreniéra bude mať podobnú trajektóriu ako kariéra Jacka Hughesa. Ten vlani vstupoval tiež do NHL s obrovskými očakávaniami ako draftová jednotka, no zaostal za nimi. V prvých 16 zápasoch dosiahol len dva body a napokon v 61 dueloch nazbieral 21 bodov.

Vo svojej druhej sezóne hrá už Hughes podstatne lepšie, na konte má útočník New Jersey 4 góly a 11 bodov v 14 stretnutiach. Približuje sa k svojmu potenciálu, aj keď ho ešte ani zďaleka nedosiahol.

Príbeh Lafreniéra je veľmi podobný. Dokáže sa chytiť ešte v tejto sezóne?