Ladd sa v New Yorku trápi a s ním celý tím

Taktiež by sme ho mohli zaradiť k hlavným príčinám pádu Islanders na dno východnej konferencie. Vlani sa klub prakticky po celú sezónu držal na priečkach zaručujúcich play off. Hranicu 100 bodov pokorili v minulom aj predminulom ročníku, no tohtoročné vydanie NHL píše absolútne odlišný príbeh. Štvrtina sezóny je prakticky tu a newyorský klub vonku ešte nevyhral.

Klub tragicky dopláca na straty Nielsena a Okposa, ktoré v spojení s Laddovou mizériou dávajú odpoveď na otázku prečo sú výsledky klubu pre fanúšikov tak skľučujúce. Predsezónna posila Ladd kočuje zostavou ako nejaký severský nomád, okrem pozície obrancu vyskúšal tréner Jack Capuano prakticky všetky kombinácie, no neúspešne. Neúčasť dvoch ofenzívnych hviezd sa prejavuje aj na výkonoch kapitána tímu. John Tavares hoci sa snaží sebe viac nemôže zbierať toľko bodov ako vlani, ak nemá na krídle útočnú hviezdu Okposovho kalibru. Doterajších 12 bodov v 16 zápasoch je vzhľadom na situáciu v tíme fantastický výkon, no pri priemere 0,75 bodu na zápas smeruje k najhoršej sezóne od nováčikovskej.

Vráťme sa ale k Laddovi. Bývalá štvorka draftu sa v NHL preslávila nesmiernou konzistentnosťou výkonov, od prestupu do Atlanty Thrashers a následného presťahovania klubu do Winnipegu bolo jeho sezónnym minimom 46 bodov, a to hovoríme o výlukou skrátenej sezóne 2012/13 a tej vlaňajšej, poznačenej trejdom. Už kdesi tam sa začali výkony žiadaného hokejistu zhoršovať. Play off mu nevyšlo celkom podľa predstáv a vlastne v Chicagu nenaplnil to, čo sa od neho očakávalo. V lete kývol Islanders na sedemročný kontrakt v hodnote 38,5 milióna, od tohto obchodu si v New Yorku sľubovali veľa, zatiaľ však nedostali ani zlomok z želateľného efektu.

V kuloároch sa preto Isles stali hlavným objektom záujmom a centrom najväčších špekulácii. Asi tou najomieľanejšou je prepustenie trénera. Nie je to po prvýkrát čo to má Jack Capuano nahnuté, ale teraz je výpovedi najbližšie od sezóny 2010/11 kedy sa na striedačku klubu postavil po prvýkrát. Jeho odchod si čoraz hlasnejšie začínajú želať aj fanúšikovia, ktorých v Barclays Center ubúda. Druhým na rade je Jaroslav Halák, nie však kvôli zlým výkonom, ale jednoducho kvôli nadbytočnosti. Brankárskej otázke Islanders sme sa ale už venovali prednedávnom tu. Generálny manažér Garth Snow jednoducho musí pokryť odchody Nielsena a Okposa, potrebuje priviesť niekoho aby oživil strádajúci útok a káder.

Riešenia a rozuzlenia sa dočkáme zrejme už v najbližších dňoch, aktuálna strata sedem bodov na ôsmy Boston nie je nič neriešiteľné, veď sezóna je stále pred nami. Islanders čaká séria náročných zápasov, dnes v noci privítajú na vlastnom ľade obhajcov titulu z Pittsburghu, potom cestujú na trip do Kalifornie, kde sa postupne stretnú s Anaheimom, LA a San Jose.