Ktoré hviezdy NHL môžu po drafte putovať do Las Vegas?

Vegas Golden Knights sa dnes dozvedeli mená hráčov, ktorých si môžu vybrať na rozširovacom drafte NHL. Kluby si podľa očakávania ochránili najväčšie hviezdy, no k dispozícii bude viacero zaujímavých hokejistov. Vo väčšine ide o hráčov, ktorým vypršal kontrakt, majú nevýhodné zmluvy alebo sa blíži koniec ich kariéry.

Jednotlivé tímy ponúkli na draft množstvo veteránov či ostrieľaných mužov po tridsiatke. San Jose dáva do pozornosti svojich dvoch lídrov Joa Thorntona a Patricka Marleaua, Vancouver je ochotný vzdať sa brankára Ryana Millera, Florida si neochránila Roberta Luonga, Thomasa Vaneka, Jaromíra Jágra či Jussiho Jokinena. V Detroite by mohol skončiť Niklas Kronwall, v Minnesote Eric Staal, v Arizone Shane Doan s Radimom Vrbatom, v Caroline Cam Ward a v Los Angeles Jarome Iginla.

Ťažkú voľbu pri chránení hráčov mali vo Washingtone, a tak sa medzi ponúkaným tovarom ocitli aj dve veľké mená, ktoré nemajú zmluvu na ďalšiu sezónu. V Las Vegas by mohli zakotviť najlepší strelec tímu T. J. Oshie alebo hviezdny obranca Kevin Shattenkirk. Nováčik si však musí zvoliť iba po jednom hokejistovi z každého klubu.

V jednoduchej situácii nebolo ani vedenie Pittsburghu Penguins. Víťaz posledných dvoch ročníkov NHL ochránil mladšieho z brankárskej dvojice Matta Murrayho. Naopak neistý osud má pred sebou Marc-André Fleury. Niekdajšia jednotka draftu, trojnásobný víťaz Stanleyho pohára a zlatý olympijský medailista bude čakať, či si ho nevyberie nováčik z mesta hriechu.

Šancu na reštart kariéry by mohla dostať ďalšia draftová jednotka. Ruský útočník Nail Jakupov nepresvedčil v Edmontone Oilers a o nič lepšie to nebolo ani po prestupe do St. Louis Blues. Momentálne je odchovanec Nižnekamska bez zmluvy a jeho zotrvanie v NHL nejasné.

V Las Vegas by mohol nájsť svoj nový domov Jakupovov krajan Alexander Radulov, ktorý zvládol návrat do NHL. Ruský tridsiatnik bol v Montreale Canadiens druhým najproduktívnejším hráčom základnej časti a bodovanie play-off dokonca ovládol. Zostal však bez kontraktu a jeho požiadavky nebudú malé.

Náročné úlohy mali pred sebou kluby, ktoré prenikli do posledných kôl play-off, pretože počas zápolenia o Stanleyho pohár zabojovalo o miesto v zostave aj niekoľko menej známych hokejistov. Preto Nashville zaradil na listinu nechránených mužov Jamesa Neala a Ottawa ponúka Bobbyho Ryana. Obaja však majú drahé zmluvy, čo nováčika asi nebude lákať.

Lákavým artiklom by mohol byť americký útočník Brock Nelson z New Yorku Islanders, ktorý je v dobrom hokejovom veku a má dostatočne skúsenosti s účinkovaním v NHL. V posledných troch sezónach nastrieľal vždy minimálne dvadsať gólov a jeho plat je 2,5 milióna dolárov.