Kto získa trofej pre najlepšieho nováčika?

Calder Trophy je cena určená pre najlepšieho nováčika sezóny. Do tejto kategórie spadajú všetci hráči, ktorí odohrali v NHL menej ako 25 zápasov a nedovŕšili vek 26 rokov. V aktuálnej sezóne sú nominovaní Aaron Ekblad, Johnny Gaudreau a Mark Stone. Pôjde o najvyrovnanejší súboj za posledné roky.

Aaron Ekblad – Florida Panthers

Kanadský mladík oslávil 19 rokov len vo februári, no na ľade to cítiť nebolo. Jednotka draftu z minulého roku potvrdila svoje kvality a v 81 zápasoch základnej časti nazbierala na obrancu výborných 39 bodov za 12 gólov a 27 asistencií. Ekblad bol jednoznačne najproduktívnejším obrancom Floridy Panthers a štvrtým najproduktívnejším hráčom celkovo. V mladom veku sa mohutný bek vypracoval na lídra tímu a hneď vo svojej prvej sezóne sa zaradil medzi osobnosti súťaže. Obrovský potenciál ukázal aj na seniorských MS v Česku, kde si v 10 dueloch pripísal 7 bodov (3+4) a bol jedným zo strojcov kanadského zlata.

Johnny Gaudreau – Calgary Flames

Americký útočník bol do NHL draftovaný v roku 2011, no Calgary ho nechalo tri sezóny hokejovo rásť v univerzitnej NCAA. „Plameňom" sa vyplatila trpezlivosť, pretože Gaudreau vo svojej prvej sezóne v najkvalitnejšej lige sveta hviezdil. 21-ročný krídelník meria len 174 centimetrov a váži 68 kilogramov. Napriek týmto parametrom získal v 80 stretnutiach základnej časti 64 bodov (24+40) a ďalších 9 bodov (4+5) pridal v 11 zápasoch vyraďovačky. Johnny Hockey ako znie prezývka mladého Američana pomohol Calgary k postupu do druhého play-off po deväťročnej pauze.

Mark Stone – Ottawa Senators

Najstarší z trojice nominovaných si zahral prvýkrát v NHL už pred troma rokmi, keď naskočil na jeden duel play-off. Potom v nasledujúcich dvoch ročníkoch odohral 24 zápasov, no výraznejšie sa nepresadil. Až uplynulá sezóna priniesla kanadskému krídelníkovi úspech. Mark Stone zaknihoval v 80 stretnutiach základnej časti 64 bodov (26+38). Stal sa najlepším strelcom Ottawy Senators, druhým najproduktívnejším hráčom a tretím najlepším nahrávačom tímu. V jeho neprospech však bude hrať fakt, že má momentálne 23 rokov, zatiaľ čo jeho konkurenti sú o niečo mladší.