Kovaľčuk rokuje s ôsmimi tímami NHL. Rozhodnutie padne v období draftu

Chce napodobniť krajana a kamaráta Pavla Dacjuka a vstúpiť do elitného Triple Gold Clubu. Iľja Kovaľčuk sa netají túžbou vrátiť sa v budúcej sezóne do NHL a zabojovať o Stanley Cup. Už "len" zisk tejto trofeje ho delí od vstupenky do spomínaného klubu.

Kovaľčuk mal s New Jersey uzavretý 15-ročný kontrakt na 100 mil. dolárov. V roku 2013 sa však rozhodol pre dobrovoľný odchod z NHL a vrátil sa do Ruska. Uplynulých päť sezón odohral v drese Petrohradu, s ktorým počas tohto obdobia dvakrát získal Gagarinov pohár.

So ziskom 63 bodov v 53 zápasoch bol v uplynulej sezóne najproduktívnejším hráčom KHL. Vo februári triumfoval s ruským výberom na olympiáde v Pjongčangu.

Podľa informácií TSN Kovaľčukov agent JP Barry rokuje minimálne s ôsmimi tímami NHL. Pre The Athletic Barry uviedol, že rozhodnutie očakáva v období okolo draftu, možno tesne po ňom.

Kovaľčuk počas svojho pôsobenia v NHL zbieral bod na zápas - v 816 súbojoch nazbieral rovnaký počet bodov. V roku 2012 hral s New Jersey finále Stanley Cupu, no jeho tím prehral s Los Angeles v šesťzápasovej sérii.

„NHL je najlepšia liga na svete a Stanley Cup je najťažšie dosiahnuteľná vec," hovoril Kovaľčuk. „Dvakrát som v KHL vyhral Gagarinov pohár, viem čo to obnáša. No v NHL je ešte viac zápasov v základnej časti a všetci najlepší hráči pôsobia tu, takže je to veľká výzva. Hral som tu dlhé roky a viem, čo to obnáša dostať sa do finále, no nikdy som nemal možnosť zdvihnúť nad hlavu pohár."

„Chcem byť produktívny a chcem hrať za tím, ktorý mi bude veriť a ja mu odovzdám všetko čo budem môcť, aby sme boli úspešní. Mám pred sebou ešte tri či štyri roky počas ktorých môžem hrať na najvyššej úrovni... to je dôvod, pre ktorý som tu a chcem podpísať v NHL."