Kovaľčuk chce do Triple Gold Club! Chýba mu už len jediné

Inšpiroval ho krajan Pavel Dacjuk, ktorý po zlate na olympiáde v Pjongčangu vstúpil do elitnej spoločnosti zvanej Triple Gold Club. Patria do nej hráči, ktorí získali Stanley Cup, zlato na MS i na olympijských hrách.

Iľja Kovaľčuk má z MS už dve zlaté medaily, tento rok získal olympijské zlato v Pjongčangu a do zbierky mu chýba už len Stanley Cup. To je najnovšia méta, ktorú si elitný ruský útočník stanovil.

„Pokúsim sa vyhrať Stanley Cup, aby som vstúpil do Triple Gold Clubu," priznal svoje ciele Kovaľčuk pre Sport-Express. „Dacjuk bude mať čoskoro 40 rokov, ja mám stále päť alebo šesť rokov pred sebou, takže to skúsim. Samozrejme, viem, že je pre to nutné vyhrať Stanley Cup. Alebo si myslíte, že som to nevedel?," neodpustil si Kovaľčuk typickú iróniu.

Kovaľčuk aj napriek dlhoročnému kontraktu s New Jersey v roku 2013 zamával NHL na rozlúčku a vrátil sa do Ruska. Piatu sezónu hráva v KHL za SKA Petrohrad. Počas tohto obdobia dvakrát získal Gagarinov pohár. V tejto sezóne má zálusk na tretí.

O jeho návrate do NHL sa intenzívne hovorilo už vlani v lete. Prebiehali aj rokovania, no jeho pozíciu sťažoval fakt, že práva na neho do 35 rokov vlastní New Jersey. A tak Kovaľčuk odložil svoj návrat do NHL o rok. 15. apríla oslávi 35. narodeniny a nič mu už nebude brániť v comebacku. Získa štatút neobmedzene voľného hráča a môže sa dohodnúť s hociktorým tímom v zámorskej profilige.