Koskinen sa v Alberte dokonalo udomácnil. Je novou jednotkou tímu

Z trinástich zápasov, ktoré odchytal ako začínajúci gólman vyhral deväť. Tri z nich dokonca vďaka čistému kontu. Pamätný bude najmä jeho výkon proti Chicagu, ktorý bol len druhým štartom v NHL po jeho návrate. Pochytal všetkých 40 striel a Oilers slávili dominantné víťazstvo 4:0.

Dnes v noci proti Calgary sa mu podaril podobný kúsok. Emóciami nabité derby v bitke o Albertu rozhodol jediný gól. Connor McDavid zariadil futbalové a pre Oilers netradičné víťazstvo 1:0. Dôležité body proti ofenzívne rozbehnutému súperovi, ktorý nedávno nadelil Columbusu deväť gólov.

„Chce to veľa námahy hrať dobre v obrane, najmä proti tímu s tak šikovnými hráčmi ako má Calgary," hovorí zadák Oilers Adam Larsson. „Páči sa mi ako sme ubránili vedenie, najmä v tretej tretine. Učíme sa ako hrať pevne v pätici ako jeden muž, nie sa rozťahovať po celom ľade. Je to dobrý signál," hovorí nový tréner Ken Hitchcock, pod ktorého vedením majú Oilers mimoriadne priaznivú bilanciu 7-2-1.

Poklonu si zaslúži aj brankár Mikko Koskinen. Obrovitý Fín sa vrátil do NHL po dlhých rokoch so statusom elitného gólmana starého kontinentu. A svoju povesť dokonalo potvrdzuje. S úspešnosťou 92,9% a troma nulami na konte sa radí medzi lídrov NHL medzi brankármi. Dnes je už nespochybniteľnou jednotkou Oilers.

„Vždy, keď kouč povie ,ideš do brány‘ musím mu ukázať, že urobím svoju prácu dobre," povedal na margo svojho času medzi troma žrďami ešte v novembri. Vtedy ešte jeho postavenie v tíme nebolo také pevné.

„Bol skvelý. Z našej strany to bolo po dlhom čase solídne. Teraz hľadáme spôsob ako víťaziť. Nie sú to vždy pekné výhry, ale darí sa nám a na tom záleží," hodnotil situáciu v tíme po zápase s Vegas kapitán Edmontonu Connor McDavid. Aj vtedy stál v bráne Koskinen, ktorý 31 zákrokmi pomohol k výhre 2:1.

Zdá sa, že Oilers pod novým trénerom a s novou brankárskou jednotkou nastúpili na víťaznú vlnu. Tím sa pohybuje na hrane postupu a v najbližších týždňoch bude potrebovať každý bod.