Koniec Nemca v New Jersey je len otázkou času. Devils už za Slováka majú náhradu

Čoraz intenzívnejšie zo zámoria znejú hlasy o tom, že slovenský obranca Šimon Nemec sa bude v lete sťahovať z New Jersey Devils. Patril medzi najhorúcejšie mená už v závere prestupového obdobia. Vymenil agenta. Nie je spokojný so svojou rolou v tíme. Končí mu nováčikovská zmluva. Devils majú pretlak obrancov. Majú siedmich v základnej zostave. Štyroch pravákov. Samotný generálny manažér Devils Tom Fitzgerald vyhlásil krátko po prestupovej uzávierke, že niekto z nich v lete musí preč.

Výmena Nemca? Otázka znie kedy a nie či

New Jersey žiadalo za Nemca posilu do prvých dvoch útokov. William Eklund zo San Jose nestačil, Devils túto ponuku odmietli. "Zdá sa, že ide skôr o to „kedy" a nie „či" bude Nemec hrať za iný tím. Nemcova nováčikovská zmluva končí po tejto sezóne a potrebuje novú zmluvu. Správy hovoria, že chce ohromujúcu cenu a Devils ju nezaplatia, keďže majú veľa ďalších dlhodobých kontraktov," píše Nick Villano z portálu Pucks and Pitchforks.

"Nemec neukázal, že je tou superhviezdou, akou by celková dvojka draftu mala byť. Nie je bratom hviezdy tímu, ktorá sa snaží presvedčiť svojho superhviezdneho brata, aby sa pridal ku klubu. Nemec nemá takúto páku," pokračuje Villano a naráža na Lukea Hughesa na ktorého plate chce Nemec so svojím novým agentom stavať platové požiadavky nového kontraktu.

Nick Villano pripomína, že Šimon Nemec bol ešte na začiatku sezóny, keď mali Devils všetkých sedem obrancov zdravých, len v pozícii zdravého náhradníka. Podľa jeho názoru neexistuje žiadna šanca na to, aby mu New Jersey či niektorý iný tím dal plat 9 miliónov dolárov na rok.

O plate 9 miliónov dolárov môže len snívať

"Hráč, ktorého tím kedysi považoval za nahraditeľného, nedostáva viac ako 9 miliónov dolárov za sezónu. To sa nedeje ani so zvyšujúcim sa platovým stropom. Presne nula tímov by v tejto lige Nemcovi platilo 9 miliónov dolárov za sezónu," píše Villano. "Ak áno, nech ho podpíšu ako obmedzeného voľného hráča a Devils by na oplátku prijali kompenzáciu v podobe draftového výberu."

Villano upozorňuje na to, že New Jersey sú v unikátnej pozícii, čo sa týka ich obrany. Nielenže majú na súpiske siedmich obrancov NHL, ale v priebehu rokov na obrancov investovali množstvo draftového kapitálu a na svoju šancu čaká viacero mladých nádejných zadákov.

Od príchodu Toma Fitzgeralda na pozíciu generálneho manažéra New Jersey Devils v roku 2020 klub draftoval 14 obrancov. Pripomína napríklad Antona Silajeva, ktorý by mal podľa posledných správ zo zámoria podpísať po konci sezóny v KHL nováčikovský kontrakt s Devils a presunúť sa do zámoria. Od celkovej desiatky draftu z roku 2024 sú v New Jersey veľké očakávania.

Seamus Casey ako náhrada za Nemca?

No a potom je tu Seamus Casey. Devils si ofenzívne ladeného obrancu vybrali v tom istom roku ako Nemca - 2022. Siahli po ňom v druhom kole z celkového 46. miesta. Bývalá hviezda University of Michigan je momentálne zranený v AHL. No už ukázal svoj ofenzívny potenciál aj na úrovni NHL. Stačí si spomenúť na úvod uplynulej sezóny, v ktorej strelil štyri góly a nazbieral osem bodov v 14 zápasoch.

"Jeden hráč, ktorý sa doteraz naozaj osvedčil, ale nedostal veľa publicity, je Seamus Casey. Už má ofenzívne inštinkty NHL. Keď ľudia hovoria o tom, prečo Devils nemôžu vymeniť Nemca, je to preto, že by stratili útočného drivera. To platí dvojnásobne, ak nakoniec vymenia aj Dougieho Hamiltona," zamýšľa sa Villano.

"Čo ak je plán, že Seamus Casey sa dostane do NHL?V dvoch zápasoch tejto sezóny Casey nebol dobrý. Bol na ľade pri šiestich vysoko nebezpečných šanciach proti jeho tímu a nebol pri žiadnej v prospech Devils. Začiatok sezóny bol ťažký, ale Casey mal v AHL dobré momenty. V 29 zápasoch zaznamenal 19 bodov. Casey potrebuje nejaký rast, ale evidentne má schopnosti. Bol draftovaný v tom istom roku ako Lane Hutson a má predpoklady stať sa slabšou verziou najlepšieho obrancu Montreal Canadiens. Mohol by byť v budúcej sezóne tým, kto bude hýbať pukom na pravej strane a nahradiť Nemca? Nie je to šialený nápad," dodáva Nick Villano.